Stade antique de Némée

Billets et excursions : toutes les options

L'entrée de Némée antique se fait avec un billet unique vendu à l'entrée, qui couvre le sanctuaire de Zeus, le musée et le stade ; celui-ci se trouve à environ 500 mètres à l'est, le long de la route, et possède sa propre entrée. Gardez le billet après le sanctuaire, car vous le présenterez de nouveau au stade. Il n'y a pas d'entrée à horaire fixe et aucune réservation n'est nécessaire.

Très peu d'excursions sont conçues autour de Némée. La plus utile est une visite privée avec un archéologue professionnel, qui vous retrouve sur place et vous explique les jeux, le temple et les fouilles ; l'entrée est à payer en sus. Une excursion d'une demi-journée au départ de Corinthe associe Némée à Corinthe antique, transport compris. Au départ d'Athènes, des excursions œnologiques et gastronomiques visitent les vignobles de la vallée de Némée, réputée pour son cépage rouge agiorgitiko, et certaines peuvent inclure un bref arrêt aux ruines.

La plupart des visiteurs viennent tout simplement en voiture lors d'un road trip dans le Péloponnèse, souvent entre Corinthe et Mycènes. Pour une première visite, venez par vos propres moyens en voiture, voyez d'abord le musée puis marchez jusqu'au stade ; réservez l'archéologue si vous voulez connaître toute l'histoire.

Bref historique

Némée était un sanctuaire de Zeus plutôt qu'une ville, et à partir du début du VIe siècle av. J.-C. elle accueillit tous les deux ans les Jeux néméens, l'une des quatre grandes fêtes aux côtés d'Olympie, de Delphes et de l'Isthme. Le temple et le stade actuels furent construits à la fin du IVe siècle av. J.-C., après la destruction d'édifices plus anciens. Peu après, les jeux furent transférés à Argos et le site déclina ; un petit village chrétien s'installa plus tard sur une partie de celui-ci. Les premières fouilles, menées en 1964 par Charles Williams, mirent au jour la ligne de départ, puis à partir de 1974 Stephen Miller, de l'université de Californie à Berkeley, fouilla le stade et le sanctuaire. Depuis 1996, des Jeux néméens ressuscités sont organisés dans le stade tous les quatre ans.

Comment s'y rendre

Némée antique se trouve à côté du village d'Archaia Nemea, en Corinthie, à environ 35 km au sud-ouest de Corinthe. Depuis Athènes, prenez l'autoroute en direction de Corinthe et de Tripoli, sortez à Némée et suivez les panneaux marron ; le trajet fait environ 120 km et dure à peu près 1 h 30. Un parking gratuit se trouve à l'entrée du sanctuaire, et un espace plus petit près du stade, à environ 500 mètres à l'est le long de la route. Des bus interurbains relient Athènes à la ville moderne de Némée, à environ 5 km, d'où un taxi local est la seule option. L'aéroport d'Athènes est la porte d'entrée internationale la plus proche, à environ 1 h 45 en voiture.

Règles et ce qu'il faut apporter

Ne grimpez pas sur les colonnes du temple ni sur les sièges de pierre, et ne touchez pas les inscriptions du tunnel. Courir sur la piste est autorisé et fait partie du plaisir, mais portez des chaussures adaptées. L'usage d'un drone nécessite une autorisation. Il n'y a que peu ou pas d'ombre au stade : apportez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire. Les toilettes se trouvent au musée ; pour manger, allez dans les cafés du village ou dans un domaine viticole voisin.

Quand y aller

Némée n'est jamais bondée comparée à Mycènes ou à Olympie, et vous partagerez souvent le stade avec seulement quelques autres visiteurs. Des groupes scolaires viennent en semaine le matin au printemps, et quelques excursions en autocar s'arrêtent à midi lors de circuits dans le Péloponnèse.

Les meilleurs mois sont avril, mai et octobre, quand la vallée est verte ou dorée par les vignes et que la marche en plein air est agréable. En juillet et en août, le stade est une vraie fournaise : arrivez tôt et voyez-le en premier, puis réfugiez-vous au musée. Les horaires d'hiver sont plus courts, ce qui compte si vous combinez Némée avec un autre site. La saison des vendanges, en septembre, anime les domaines viticoles autour du village. Si possible, faites coïncider votre visite avec les Jeux néméens ressuscités, organisés en été tous les quatre ans, quand chacun peut courir pieds nus en tunique. Comptez une heure pour le sanctuaire et le musée, et une autre heure pour le stade.