Dodone

Billets et excursions : que réserver

L'entrée se fait avec un billet standard unique couvrant tout le sanctuaire : le théâtre, le stade, le bouleutérion, la maison sacrée de Zeus avec son chêne et les murailles de l'acropole. Il s'achète à l'entrée ou via le système officiel grec de billets électroniques. Il n'y a ni créneau horaire ni billet combiné avec le musée de Ioannina, payant séparément. Les sites de l'État grec sont gratuits certains jours, comme le premier dimanche de chaque mois de novembre à mars, et les moins de 18 ans ainsi que les citoyens de l'UE de moins de 25 ans entrent gratuitement.

Un seul produit est vendu en ligne : une visite guidée au départ de Ioannina qui associe l'oracle au musée archéologique de la ville, où sont exposés de nombreux objets de Dodone, dont des tablettes oraculaires inscrites. Ce type de visite convient bien aux voyageurs sans voiture, car le transport jusqu'au site est le principal obstacle, et à tous ceux qui veulent qu'on leur explique l'histoire de l'oracle devant les monuments.

Les automobilistes peuvent aisément visiter seuls : la route depuis Ioannina est courte et le parking gratuit. Ceux qui dépendent des bus trouveront très peu de liaisons. Pour la plupart des voyageurs, le plus raisonnable est de passer la matinée à Dodone, en voiture ou avec la visite guidée, puis de voir le musée de Ioannina l'après-midi.

Bref historique

Les offrandes montrent que l'on vénérait les dieux en ce lieu dès le XIVe siècle av. J.-C., et Homère décrit déjà Zeus comme le seigneur de Dodone l'hivernale. Les prêtres lisaient la volonté du dieu dans un chêne sacré, et Dioné était honorée à ses côtés. L'oracle fut contrôlé d'abord par les Thesprotes, puis par les Molosses. Vers 290 av. J.-C., le roi Pyrrhus le reconstruisit, en ajoutant le théâtre ainsi qu'une fête accompagnée de jeux. Les Étoliens l'incendièrent en 219 av. J.-C., Philippe V le restaura, et les Romains l'endommagèrent en 167 av. J.-C. Les pèlerins y vinrent jusqu'en 391-392, lorsque Théodose ferma les sanctuaires païens et que le chêne fut abattu. Konstantinos Karapanos commença à fouiller le site en 1875, et les travaux se poursuivent depuis.

Comment s'y rendre

Ioannina, capitale de l'Épire, possède un petit aéroport desservi depuis Athènes, ainsi que des bus depuis Athènes et Thessalonique, à environ six et trois heures de route. Dodone se trouve à quelque 22 km au sud-ouest de la ville, dans une vallée au pied du mont Tomaros. En voiture, prenez la route du sud vers Arta et bifurquez vers Dodoni ; le trajet dure environ 30 minutes, et un parking gratuit jouxte l'entrée. Les taxis de Ioannina attendent pendant la visite si vous convenez du tarif à l'avance. Les bus locaux vers le village de Dodoni ne circulent que quelques fois par semaine ; vérifiez donc soigneusement les horaires ; l'arrêt est à quelques minutes à pied de l'entrée.

Règles et ce qu'il faut apporter

Ne grimpez pas sur les murs de soutènement du théâtre ni sur le bâtiment de scène, et restez sur les chemins balisés autour de la maison sacrée. Les drones et les trépieds pour un usage commercial nécessitent une autorisation des autorités grecques. Prévoyez de l'eau et un chapeau en été, car l'ombre est rare, et une veste au printemps et à l'automne, la vallée étant plus fraîche que Ioannina. Des toilettes se trouvent à l'entrée ; il n'y a pas de café sur le site, mais le village compte des tavernes.

Quand y aller

Dodone se situe à environ 600 mètres d'altitude, dans une région de montagne plus verte et plus humide que la majeure partie de la Grèce. Les journées d'été sont chaudes plutôt que torrides, mais le théâtre est exposé au soleil ; en juillet et en août, mieux vaut donc venir le matin ou en fin d'après-midi. Mai et juin apportent des fleurs et des pentes d'un vert frais, et septembre et octobre sont lumineux et doux. Les hivers sont froids, avec de la pluie et parfois de la neige, et le site ferme alors bien plus tôt dans l'après-midi.

L'affluence pose rarement problème. De petits groupes en autocar qui sillonnent le nord de la Grèce et quelques classes arrivent en milieu de journée, et les dimanches gratuits d'hiver attirent les familles de la région. En été, le théâtre accueille parfois des spectacles pendant une saison de festival, et il vaut la peine de se renseigner sur les représentations du soir. Comptez environ une heure et demie, davantage si vous montez jusqu'aux murailles de l'acropole.