Forum romain de Zadar

Billets et excursions : que réserver

Il n'y a pas de billet pour le forum et rien n'est vendu en ligne pour lui seul. La zone fouillée fait partie de la principale place publique de la vieille ville, entourée de murets et de bancs, et on peut la traverser de jour comme de nuit. Des panneaux d'information en plusieurs langues en expliquent le plan.

Les sites payants alentour sont distincts. L'église Saint-Donat demande un petit droit d'entrée pendant la saison touristique et accueille parfois des concerts. Le musée archéologique, sur la même place, l'un des plus anciens de Croatie, expose des inscriptions, des statues et des objets provenant du forum et de l'Iader romaine. Le clocher de la cathédrale voisine, au tarif modique séparé, offre la meilleure vue plongeante sur l'ensemble du forum.

La plupart des visiteurs découvrent le forum lors d'une visite à pied de la vieille ville de Zadar, qui comprend aussi l'Orgue marin, la Salutation au Soleil, la porte de Terre et la cathédrale. Ces promenades avec un guide local durent environ une heure et demie à deux heures et constituent une bonne introduction pour un premier après-midi. Si vous préférez explorer seul, traversez le forum, visitez le musée pour le contexte, puis montez au clocher.

Bref historique

Zadar était la ville romaine d'Iader, un centre important de la Dalmatie romaine qui devint colonie sous Auguste. Le forum fut aménagé à partir du Ier siècle av. J.-C. et développé jusqu'au IIIe siècle apr. J.-C., avec un temple, des colonnades et des édifices publics. Après la fin de la domination romaine, la ville se rétracta, et au haut Moyen Âge l'église Saint-Donat fut construite sur le dallage avec ses pierres. Le forum resta caché sous des maisons pendant des siècles. Les bombardements alliés de la Seconde Guerre mondiale détruisirent une grande partie de la vieille ville, et les ruines furent dégagées et fouillées après la guerre, surtout dans les années 1960.

Comment s'y rendre

L'aéroport de Zadar se trouve à environ 10 km à l'est de la ville ; des navettes attendent la plupart des vols et rejoignent la gare routière et la vieille ville en 20 minutes environ, et les taxis mettent environ 15 minutes. Depuis la gare routière principale, des bus locaux vont jusqu'à l'entrée de la presqu'île, ou bien vous pouvez rejoindre le forum à pied en 20 minutes environ, en entrant par la porte de Terre. Les ferries des îles accostent sur le quai juste devant les remparts de la vieille ville, à 5 minutes à pied. La vieille ville est fermée aux voitures ; les automobilistes doivent utiliser les parkings payants le long du port ou près de la porte de Terre. Un petit bac à rames traverse le port depuis le continent.

Règles et ce qu'il faut apporter

On peut traverser librement le forum, mais ne grimpez ni sur les bases de colonnes ni sur le pilier de la honte. Les drones au-dessus de la vieille ville nécessitent une autorisation. En été, la place de pierre réverbère fortement la chaleur : emportez de l'eau et un chapeau. Les cafés autour de la place ont des toilettes pour leurs clients. Le soir, le quartier est animé par les promeneurs qui se dirigent vers le front de mer, mais il est généralement sûr ; surveillez vos sacs comme d'habitude.

Quand y aller

Le forum étant une place ouverte, il se visite à toute heure : le choix du moment est donc une question de confort et de lumière. Tôt le matin, avant l'arrivée des croisiéristes et des groupes à la journée, la place est presque vide et la pierre est fraîche. De la fin de matinée au milieu de l'après-midi, en juillet et août, visites guidées et foules s'y succèdent sans interruption.

La fin d'après-midi est agréable, et le coucher de soleil sur la mer, à quelques minutes à pied, est l'événement de la soirée à Zadar. À la nuit tombée, le forum et Saint-Donat sont illuminés. Mai, juin et septembre offrent un temps chaud sans la foule de pointe ; juillet et août sont chauds et animés, avec des soirées musicales à Saint-Donat pendant l'été. L'hiver est calme et doux, mais certains musées ferment plus tôt. Comptez 20 à 30 minutes pour le forum, et une heure de plus chacun pour le musée et l'église.