Cerchio di pietre di Avebury

Biglietti e tour: tutte le opzioni

Le pietre di Avebury si trovano in prati aperti curati dal National Trust e da English Heritage, e per camminare tra di esse non serve alcun biglietto. Si paga solo il parcheggio, l'Alexander Keiller Museum, che espone i reperti degli scavi e spiega il monumento, e Avebury Manor, una dimora storica accanto al cerchio. I soci del National Trust entrano gratis in entrambi e parcheggiano gratuitamente.

Online, Avebury si vende come parte di escursioni di un giorno. Da Londra, tour in pullman di 10-12 ore lo abbinano a Stonehenge e talvolta a Silbury Hill, Lacock o Bath; alcuni aggiungono un itinerario a tema che collega Glastonbury e le leggende di re Artù. Da Bath e Bristol, le giornate per piccoli gruppi aggiungono Castle Combe, Lacock o le Cotswolds. Le giornate private con guida partono da Amesbury, vicino a Stonehenge. La maggior parte dei tour comprende trasporto e guida, e il biglietto di Stonehenge quando fa parte del viaggio; il museo di Avebury e il pranzo sono di solito a parte.

Per i visitatori senza auto, la scelta sensata è un tour di un giorno da Londra o da Bath che abbini Avebury a Stonehenge. Con un'auto si può venire in autonomia, parcheggiare nel parcheggio del villaggio e dedicare al sito due o tre ore a piedi.

Breve storia

Il paesaggio intorno ad Avebury era frequentato già dal 3700 a.C. circa, quando un recinto con fossati interrotti fu costruito su Windmill Hill, a nord-ovest. Il terrapieno dell'henge, il fossato e i cerchi di pietre seguirono in più fasi tra il 2850 e il 2200 a.C. circa, insieme ai viali di pietre e a Silbury Hill. Dal XIV secolo gli abitanti del villaggio abbatterono e seppellirono le pietre, e in seguito ne spezzarono molte per ricavarne materiale da costruzione. John Aubrey descrisse il sito nel 1648 e William Stukeley documentò ulteriori danni nel XVIII secolo. Negli anni Trenta Alexander Keiller scavò e rialzò molte pietre, e nel 1986 l'UNESCO ha iscritto Avebury insieme a Stonehenge come Patrimonio dell'umanità.

Come arrivare

Avebury si trova sulla A4361, circa 9 km a ovest di Marlborough e 13 km a nord-est di Devizes. La stazione ferroviaria più vicina è Swindon, sulla linea principale da London Paddington, che si raggiunge in circa un'ora; da lì autobus regolari diretti a Devizes fermano nel villaggio in circa 30 minuti, ma conviene verificare l'orario della domenica. In auto ci vuole circa 1 ora e 45 minuti da Londra lungo la M4, e un'ora da Bath. Conviene usare il parcheggio del National Trust sul lato sud del villaggio, perché nel villaggio stesso i posti sono molto limitati. Gli aeroporti di Heathrow e di Bristol distano ciascuno circa 1,5 ore.

Regole e cosa portare

I visitatori possono toccare le pietre, ma non devono salirvi sopra, scheggiarle o lasciare candele e offerte che le macchiano. Per gran parte dell'anno le pecore pascolano tra le pietre, quindi bisogna tenere i cani al guinzaglio e richiudere i cancelli. Su Silbury Hill non si può salire, perché l'erosione l'ha danneggiata. I droni non sono ammessi sui terreni del National Trust senza autorizzazione. Conviene portare scarpe impermeabili per l'erba bagnata. Il villaggio ha un pub, un caffè nell'area visitatori del National Trust, un negozio e servizi igienici pubblici.

Quando andare

Avebury è piacevole in ogni stagione, ma dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno le serate sono lunghe e il terreno è asciutto. Le mattine d'inverno con la brina o la nebbia possono essere bellissime, anche se i prati sono fangosi e il museo chiude prima.

I tour in pullman arrivano di solito a metà giornata, spesso dopo Stonehenge, e trascorrono circa un'ora nel cerchio. In estate conviene venire prima delle 10 o dopo le 16 per una visita più tranquilla e una luce radente sulle pietre. Fine settimana e vacanze scolastiche portano famiglie dalle cittadine vicine. I solstizi d'estate e d'inverno, intorno al 21 giugno e al 21 dicembre, richiamano grandi raduni di druidi, pagani e visitatori che vengono per l'alba; il parcheggio si riempie presto e il villaggio è molto affollato, quindi è meglio evitare quei giorni a meno di volervi partecipare. Gli equinozi di primavera e d'autunno attirano gruppi più piccoli. Bisogna prevedere da due a tre ore per percorrere i cerchi, il viale e il punto panoramico su Silbury Hill.