Cempoala

Biglietti e tour: tutte le opzioni

Cempoala è gestita dall'INAH, l'istituto nazionale messicano di archeologia, e l'ingresso è una piccola tariffa pagata in contanti al cancello. Non c'è biglietto online né bisogno di prenotare, e la domenica i cittadini e i residenti messicani entrano gratis, il che porta famiglie del posto ma raramente folla.

Online, il sito è venduto all'interno di tour di mezza giornata o di un giorno intero da Veracruz. La formula più comune abbina Cempoala a La Antigua, il villaggio sul fiume dove Cortés fondò uno dei primi insediamenti spagnoli, con trasporto e guida; biglietti d'ingresso e pranzo sono di solito a parte. Una versione più lunga segue la cosiddetta rotta di Cortés, aggiungendo Quiahuiztlan, un sito totonaco su una collina con piccole tombe a forma di tempio, e la costa vicino alla prima Villa Rica. Questi tour sono utili perché i trasporti pubblici verso i siti sono lenti e la guida completa la storia dell'alleanza e della conquista, che i pannelli del sito si limitano ad abbozzare.

Con un'auto, la visita in autonomia è facile. Senza, la scelta sensata è il tour di mezza giornata da Veracruz con La Antigua.

Breve storia

Cempoala fu la principale città totonaca del periodo postclassico, abitata a partire dall'XI secolo circa e probabilmente sorta su un insediamento più antico. Al suo apogeo contava forse da 25.000 a 30.000 abitanti, nutriti dai campi irrigati della pianura costiera. A metà del XV secolo gli aztechi guidati da Moctezuma I conquistarono la regione e imposero pesanti tributi. Quando Cortés arrivò nel 1519, il sovrano Xicomecoatl lo accolse, e migliaia di guerrieri e portatori totonachi si unirono alla marcia verso Tenochtitlan. Nel 1520 Cortés sconfisse qui Pánfilo de Narváez. Le epidemie svuotarono poi la città nel giro di pochi decenni. Gli scavi della fine del XIX secolo e del XX secolo portarono alla luce e restaurarono i recinti.

Come arrivare

Cempoala si trova circa 40 km a nord della città di Veracruz, nel comune di Úrsulo Galván. In auto, si prende la strada federale 180 verso nord lungo la costa in direzione di Cardel e si seguono le indicazioni per Zempoala; il tragitto richiede circa 45 minuti. L'ingresso del sito è ai margini della piccola cittadina, con parcheggio gratuito in strada. Con i mezzi pubblici, si prende un autobus di seconda classe dalla stazione degli autobus di Veracruz a José Cardel, circa 45 minuti, poi un taxi o un colectivo locale per gli ultimi 8 km. L'aeroporto di Veracruz, a circa 50 minuti, ha voli da Città del Messico. La Antigua si trova poco lontano dalla stessa strada, più vicino alla città.

Regole e cosa portare

Non è permesso salire sui templi; restare sui sentieri e non camminare sulle piattaforme né sui muri. I droni richiedono un'autorizzazione dell'INAH. L'ombra è scarsa, quindi portare un cappello, crema solare e acqua, e usare un repellente per insetti nella stagione delle piogge. I servizi igienici sono all'ingresso. Nel sito non c'è un bar, ma il paese ha piccole trattorie e negozi intorno alla piazza principale.

Quando andare

Le mattine sono il momento migliore. La pianura costiera è calda e umida per gran parte dell'anno, e verso mezzogiorno pietra ed erba riflettono il calore con forza, quindi conviene arrivare vicino all'apertura. Il numero di visitatori è modesto; le scolaresche arrivano nelle mattine dei giorni feriali e le famiglie del posto la domenica, quando l'ingresso è gratuito per i messicani.

I mesi più freschi e asciutti, da novembre a marzo, sono i più piacevoli, anche se forti venti da nord chiamati nortes possono portare cieli grigi e raffiche. Da giugno a ottobre la pioggia cade soprattutto nel pomeriggio e le zanzare aumentano, e la stagione degli uragani può portare tempeste. I giorni feriali fuori dalle vacanze scolastiche messicane sono i più tranquilli. Un'ora basta per il recinto principale e il museo, e mezza giornata permette di vedere Cempoala insieme a La Antigua.