Vallo di Adriano

Biglietti e tour: tutte le opzioni

Il Vallo di Adriano non è un unico sito con un unico biglietto. Il Vallo vero e proprio e il sentiero nazionale che lo costeggia sono gratuiti e sempre aperti; si pagano invece i forti e i musei lungo il percorso, ognuno gestito da un proprio ente. English Heritage gestisce Chesters, Corbridge e, insieme al National Trust, Housesteads; il Vindolanda Trust gestisce Vindolanda e il Roman Army Museum; anche Birdoswald è di English Heritage. I soci di English Heritage entrano gratis nei suoi siti, e per le giornate estive più affollate si possono prenotare online biglietti a orario.

I tour su GetYourGuide comprendono brevi passeggiate guidate di due ore, giornate guidate più lunghe da Hexham con trasporto tra i forti, tour privati con prelievo ed escursioni di un giorno in pullman da Edimburgo che abbinano il Vallo agli Scottish Borders. Ci sono anche semplici biglietti d'ingresso per Housesteads, Chesters e Birdoswald, e tour di più giorni da Edimburgo che aggiungono York e il Lake District. Le escursioni di un giorno comprendono trasporto e guida; i biglietti dei forti sono spesso a parte.

Per la maggior parte dei visitatori, una giornata guidata da Hexham, oppure una giornata in auto propria con un forte e una camminata sulle creste, è il modo migliore per vedere il Vallo in una sola visita.

Breve storia

L'imperatore Adriano ordinò la costruzione del Vallo dopo aver visitato la Britannia nel 122 d.C., e i soldati di tre legioni ne costruirono la maggior parte in circa sei anni. Correva per 80 miglia romane, con forti a intervalli, un piccolo fortino (milecastle) a ogni miglio romano e due torrette tra l'uno e l'altro, oltre a un profondo fossato e al terrapieno noto come Vallum sul retro. Antonino Pio spostò la frontiera a nord, sul Vallo Antonino, nel 142, ma nel giro di una ventina d'anni le truppe tornarono indietro. Il Vallo rimase presidiato fino alla fine del dominio romano, intorno al 410, e poi fu spogliato delle sue pietre. Nel XIX secolo John Clayton acquistò e protesse gran parte del settore centrale, e l'UNESCO lo ha iscritto nel 1987.

Come arrivare

La ferrovia della Tyne Valley, da Newcastle a Carlisle, corre parallela al Vallo, con stazioni a Hexham, Haydon Bridge, Bardon Mill e Haltwhistle; da Newcastle a Hexham ci vogliono circa 35 minuti. Dalla tarda primavera all'autunno l'autobus AD122 Hadrian's Wall Country Bus collega queste cittadine con Housesteads, Vindolanda, il Roman Army Museum e altri siti, ma passa solo poche volte al giorno, quindi conviene verificare l'orario. Un'auto offre molta più flessibilità; i forti hanno parcheggi a pagamento, e la B6318 segue il tracciato del Vallo. L'aeroporto di Newcastle è a circa 45 minuti in auto da Hexham, quello di Edimburgo a circa 2,5 ore.

Regole e cosa portare

Bisogna camminare accanto al Vallo, non sopra: la muratura è fragile e camminarci sopra è sconsigliato ovunque. In inverno, quando il terreno è bagnato, conviene restare sui sentieri battuti ed evitare di creare nuove tracce nell'erba. I cani vanno tenuti al guinzaglio vicino a pecore e bovini, e i cancelli vanno richiusi dietro di sé. Sulle creste il tempo cambia rapidamente, quindi conviene portare indumenti impermeabili, strati caldi, scarponi e acqua. Caffè e servizi igienici si trovano nei principali centri visitatori; tra l'uno e l'altro c'è ben poco.

Quando andare

I mesi migliori vanno da maggio a settembre, quando circola l'autobus AD122, le giornate sono lunghe e i forti seguono l'orario estivo. Giugno e luglio sono i mesi più affollati, soprattutto nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche, quando i parcheggi di Housesteads e Steel Rigg si riempiono entro metà mattina. Conviene arrivare all'apertura o dopo le 15 per una camminata più tranquilla sulle creste.

Aprile e ottobre sono spesso luminosi e più tranquilli, anche se freddi e ventosi sulla cresta. In inverno alcuni forti chiudono o aprono solo nei fine settimana, l'autobus non circola e le giornate corte limitano il tempo per camminare, ma la neve sulle creste può essere molto bella. La stagione di scavo di Vindolanda va di solito dalla primavera all'autunno, e osservare gli archeologi al lavoro è uno dei momenti più belli. Bisogna prevedere un'intera giornata per vedere due forti e percorrere un tratto del Vallo, e diversi giorni se si vuole percorrere a piedi i 135 km del sentiero nazionale.