Parco archeologico di San Agustín

Biglietti e tour: tutte le opzioni

L'ingresso è gestito dall'ICANH, l'istituto nazionale colombiano di antropologia, ed è venduto all'entrata del parco principale. Un unico biglietto, valido due giorni, copre il parco principale vicino a San Agustín e i parchi separati dell'Alto de los Ídolos e dell'Alto de las Piedras vicino a Isnos, quindi va conservato per il secondo giorno. I visitatori stranieri pagano più dei colombiani, e bambini e studenti pagano meno. Non c'è altro da prenotare in anticipo.

Le guide locali ufficiali aspettano all'ingresso e si possono ingaggiare per due o tre ore; sono soldi ben spesi, perché le statue non hanno alcuna spiegazione e le guide sanno quali figure sono originali e quali repliche. In paese le agenzie vendono tre tipi di uscite: una visita guidata a piedi del parco principale; una giornata in jeep ai parchi di Isnos, alla strettoia del Magdalena e alle cascate; e passeggiate a cavallo di mezza giornata verso siti periferici come El Tablón, La Chaquira e La Pelota. I viaggi di più giorni da Popayán o Bogotà aggiungono il trasporto e le tombe di Tierradentro.

Conviene verificare se l'ingresso è incluso, perché la maggior parte dei tour locali lo indica a parte. Il programma sensato per la maggior parte dei visitatori è una mattinata guidata nel parco principale, un pomeriggio a cavallo o a piedi e il giro in jeep il giorno dopo con lo stesso biglietto.

Breve storia

Le sculture furono realizzate da una società agricola dell'alta valle del Magdalena di cui non si conosce il nome, e si ritiene che la maggior parte delle statue risalga all'incirca al periodo tra il I e il V secolo d.C., anche se la zona fu abitata molto prima e molto dopo. Seppellivano i loro capi in camere di pietra sotto tumuli e ponevano presso le tombe guardiani scolpiti, molti dei quali un tempo dipinti di rosso, giallo, nero e bianco. La cultura declinò ben prima della conquista spagnola. Un frate spagnolo descrisse le statue nel 1756, e l'etnologo tedesco Konrad Theodor Preuss vi condusse scavi nel 1913. Il sito è diventato Patrimonio dell'umanità UNESCO nel 1995.

Come arrivare

San Agustín si trova a circa 520 km da Bogotà, e il paese è la base per tutti i siti. Il percorso più rapido è un volo da Bogotà a Pitalito, poi 30 km in taxi o minibus, circa 45 minuti. Gli autobus notturni da Bogotà impiegano circa 10-12 ore, e da Neiva, che ha più voli, il viaggio su strada dura circa quattro ore. Da Popayán gli autobus attraversano le montagne passando per Isnos in cinque o sei ore, su una strada con tratti dissestati. Il parco principale è 2,5 km a ovest del paese, a 30 minuti a piedi o con una breve corsa in taxi, con parcheggio all'ingresso. Isnos e i suoi parchi si raggiungono meglio in jeep.

Regole e cosa portare

Non si toccano le statue né ci si sale sopra, non ci si siede sulle tombe e non si calpesta la roccia scolpita di Lavapatas; si resta sui sentieri e sulle passerelle. I droni richiedono un permesso delle autorità. La pioggia può arrivare in qualsiasi momento, quindi servono un impermeabile, scarpe con buona presa, crema solare per il sole intenso a 1.700 metri e acqua. Ci sono servizi igienici e un caffè vicino all'ingresso e semplici ristoranti in paese. Per le uscite a cavallo conviene rivolgersi a operatori locali che hanno cura dei loro animali.

Quando andare

Conviene arrivare alle 8, quando la luce è morbida, i sentieri sono tranquilli e le nuvole di solito sono alte. I gruppi organizzati da San Agustín raggiungono il parco principale a metà mattina, ma l'affluenza è modesta sotto ogni punto di vista, tranne durante le festività colombiane, la Settimana Santa e le vacanze di fine anno, quando si riempiono anche gli hotel. I rovesci pomeridiani sono frequenti e la nebbia può salire in fretta, quindi conviene fare prima i percorsi all'aperto e lasciare il museo per dopo.

In questa parte delle Ande piove in tutti i mesi, ma le settimane intorno a dicembre-febbraio e la metà dell'anno tendono a essere più asciutte, mentre aprile, maggio, ottobre e novembre sono spesso i più piovosi. Le giornate sono miti tutto l'anno, fresche di notte. Bisogna calcolare una giornata intera per il parco principale e il Bosco delle Statue, un secondo giorno per i parchi di Isnos e la gola del Magdalena, e un terzo se si vogliono fare passeggiate a cavallo verso i siti periferici.