Cité antique · Proche-orientale · Qatar
Al Zubarah
Al Zubarah, sur la côte nord-ouest du Qatar, à environ 105 km de Doha, est la ruine fouillée d'une ville fortifiée de pêche perlière et de commerce des XVIIIe et XIXe siècles. Inscrite par l'UNESCO en 2013, c'est la ville de ce type la mieux conservée du Golfe, veillée par un fort restauré de 1938.
Photo : Rafeek Qatar, CC BY-SA 2.0
Billets pour Al Zubarah : lequel choisir
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Idéal pour: Première visite, une journée depuis Doha
Un guide et un véhicule tout-terrain pour le fort et d'autres sites du nord, le moyen le plus simple de rejoindre cette côte isolée sans voiture de location.
- Une journée privée dans le nord: From doha private al jassasiya zubarah purple island Votre propre chauffeur et guide, qui ajoutent au fort les gravures rupestres d'Al Jassasiya et les mangroves de Purple Island, à un rythme tranquille.
- Une demi-journée un peu sportive: Doha half day north qatar tour with zubarah fort kayaking Une excursion plus courte qui associe le fort à une sortie en kayak dans les mangroves, une bonne option si vous préférez ne pas passer toute la journée en voiture.
Billets et excursions : toutes les options
La visite d'Al Zubarah ne coûte rien. L'entrée au fort et au site archéologique, gérés par Qatar Museums, est gratuite, mais il faut un billet gratuit réservé en ligne avant votre arrivée. Le fort abrite de petites expositions sur l'histoire de la ville et sur les fouilles, et des sentiers balisés et des panneaux traversent les zones fouillées de la ville, au sud.
Comme aucun transport public ne dessert la côte nord-ouest, la plupart des visiteurs sans voiture participent à une excursion depuis Doha. Les formules courantes sont des sorties d'une demi-journée ou d'une journée en tout-terrain ou en minibus, qui associent le fort à d'autres curiosités du nord du Qatar : les mangroves et le kayak à Purple Island près d'Al Khor, les gravures rupestres d'Al Jassasiya, le village de pêcheurs abandonné d'Al Jumail et le port de pêche d'Al Ruwais, et parfois la sculpture d'Olafur Eliasson dans le désert ou le village-décor de cinéma près de Zekreet. Des excursions privées avec chauffeur-guide sont aussi proposées. Le transport et le guide sont inclus ; le déjeuner et le kayak sont parfois en supplément.
Pour la plupart des visiteurs, une journée guidée dans le nord est la solution pratique. Avec une voiture de location, le trajet est facile et le fort se visite seul en deux heures.
Al Zubarah : que voir
Fort d'Al Zubarah
Commencez par le fort, un bâtiment carré flanqué de tours d'angle rondes et rectangulaires, construit en 1938 comme poste de garde-côtes en bordure de l'ancienne ville. À l'intérieur, les salles autour de la cour présentent des objets issus des fouilles, des cartes et des images du commerce des perles. Montez dans les tours pour une vue sur le désert plat jusqu'aux ruines et à la mer.
La ville fouillée
Un court trajet en voiture ou à pied vers la côte mène à la ville en ruine, enfermée dans une enceinte semi-circulaire. Les sentiers passent devant des maisons à cour, un grand ensemble palatial, des mosquées et le quartier du marché, où les archéologues ont trouvé des poteries de Chine, d'Inde et d'Europe. Les murs ne montent qu'à hauteur de genou ou de taille, si bien que les panneaux d'information aident à lire le plan.
11 billets et excursions pour Al Zubarah
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Remparts et rivage
Suivez l'enceinte extérieure jusqu'à la plage, où l'ancien port et un canal maritime permettaient autrefois aux bateaux de décharger perles et marchandises. Des murs-écrans bas partaient du rivage vers l'intérieur des terres. La côte est ici tranquille, avec des eaux peu profondes, une grève de sable et des oiseaux marins, et l'on imagine sans peine les boutres ancrés au large pendant la saison des perles.
Qal'at Murair
À l'intérieur des terres, à faible distance à l'est de la ville, les vestiges du fort de Murair protégeaient les puits et l'approvisionnement en eau d'Al Zubarah. Des murs le reliaient autrefois à la ville. Il ne subsiste que des murets, mais le site est rarement visité et montre comment la ville défendait sa précieuse eau douce dans le désert.
Bref historique
Les Bani Utbah, une confédération de familles arabes dont faisaient partie les Al Khalifa, s'installèrent sur cette côte au milieu du XVIIIe siècle et firent d'Al Zubarah un port fortifié voué à la pêche perlière et au commerce entre le Golfe, l'Inde et l'Afrique de l'Est. C'est d'ici que les Al Khalifa s'emparèrent de Bahreïn en 1783, avant d'y transférer plus tard leur siège. La ville fut attaquée à plusieurs reprises, notamment en 1811, et déclina au cours du XIXe siècle jusqu'à son abandon au début du XXe siècle. Le fort fut construit en 1938. Les fouilles de Qatar Museums et de l'université de Copenhague commencèrent en 2009, et l'UNESCO inscrivit le site en 2013.
Comment s'y rendre
Al Zubarah se trouve à environ 105 km au nord-ouest de Doha. En voiture, prenez l'Al Shamal Road vers le nord depuis la ville, puis tournez à l'ouest sur la Route 19 en direction d'Al Zubarah ; le trajet dure environ 1 h 15 sur des routes bonnes et rapides. Le fort dispose d'un parking gratuit, et l'on rejoint les ruines de la ville par une courte piste ou à pied en 10 à 15 minutes environ à travers le sable. Aucun bus ne dessert le site et les taxis sont rares dans le nord : si vous venez de Doha en taxi ou en VTC, convenez d'un aller-retour. L'aéroport international Hamad est à environ 1 h 30.
Règles et ce qu'il faut apporter
Restez sur les sentiers balisés du site de la ville, ne marchez pas sur les murs fouillés et ne ramassez pas de tessons de poterie, qui sont protégés. Les drones nécessitent une autorisation des autorités. Adoptez une tenue correcte, épaules et genoux couverts. Il n'y a pas d'ombre sur le site de la ville : apportez beaucoup d'eau, un chapeau et de la crème solaire, même en hiver. Des toilettes se trouvent au fort, mais il n'y a ni boutiques ni cafés à proximité ; emportez de quoi manger ou déjeunez à Madinat al Shamal en chemin.
Quand y aller
La meilleure période va de novembre à mars, quand les températures diurnes sont agréables, souvent autour de 20 à 25 degrés, et que la promenade dans la ville est confortable. Avril et octobre sont chauds mais supportables le matin. De mai à septembre, les températures dépassent souvent 40 degrés, avec une forte humidité sur la côte, et marcher sur le site à découvert en milieu de journée est imprudent ; visitez le fort tôt et écourtez la ville.
Le site n'est jamais bondé. Les excursions depuis Doha arrivent généralement en milieu de matinée et y passent environ une heure, et le vendredi et le samedi amènent des familles qataries en sortie dans le nord, surtout en hiver. Pendant le ramadan, les horaires d'ouverture sont réduits. La fête nationale en décembre et les mois frais de l'hiver sont la période la plus animée pour le camping et les sorties dans le nord. Comptez environ deux heures pour le fort et une promenade dans la ville fouillée.
À combiner avec
Al Jassasiya, avec ses centaines de gravures rupestres de bateaux et de motifs, est à environ 40 minutes à l'est, sur la côte. Le port de pêche d'Al Ruwais et le village abandonné d'Al Jumail se trouvent à environ 30 minutes au nord. Purple Island et les mangroves près d'Al Khor sont sur le chemin du retour vers Doha.
En bref
| Horaires | De 9 h à 17 h du samedi au jeudi ; de 12 h 30 à 17 h le vendredi |
|---|---|
| Fermé | Ouvert tous les jours ; horaires modifiés pendant le ramadan |
| Prix d'entrée | Gratuit, mais un billet gratuit est obligatoire |
| Durée de visite | 1 h 30 à 2 h |
| Meilleure période | Le matin ; de novembre à mars pour des températures plus douces |
| Réservation | Réservez le billet gratuit en ligne auprès de Qatar Museums avant de partir |
| Accessibilité | Cours de plain-pied et quelques marches au fort ; site de la ville sur sable et gravier à découvert, sans ombre |
| Comment s'y rendre | En voiture depuis Doha par la North Road et la Route 19, environ 1 h 15 |
| Fondation | 1760 |
| Civilisation | Proche-orientale |
| Superficie | 4 km² |
| UNESCO | Patrimoine mondial |
| Vérifié | October 2026 |
Questions fréquentes
Quels sont les horaires d'ouverture de Al Zubarah ?
De 9 h à 17 h du samedi au jeudi ; de 12 h 30 à 17 h le vendredi. Fermé : Ouvert tous les jours ; horaires modifiés pendant le ramadan.
Quel est le prix d'entrée de Al Zubarah ?
Prix d'entrée : Gratuit, mais un billet gratuit est obligatoire.
Combien de temps prévoir pour visiter Al Zubarah ?
Prévoyez 1 h 30 à 2 h pour visiter Al Zubarah.
Faut-il réserver Al Zubarah à l'avance ?
Réservez le billet gratuit en ligne auprès de Qatar Museums avant de partir.
Peut-on réserver en ligne un billet ou une excursion pour Al Zubarah ?
Oui. GetYourGuide propose 11 billets et excursions pour Al Zubarah, avec dates et prix à jour et annulation gratuite dans la plupart des cas.
Quelle est la meilleure période pour visiter Al Zubarah ?
Le matin ; de novembre à mars pour des températures plus douces.
Comment rejoindre Al Zubarah ?
En voiture depuis Doha par la North Road et la Route 19, environ 1 h 15.
Quelle est l'accessibilité de Al Zubarah et comment est le terrain ?
Cours de plain-pied et quelques marches au fort ; site de la ville sur sable et gravier à découvert, sans ombre.
La visite de Al Zubarah vaut-elle le détour ?
La visite vaut la peine pour le fort et pour l'occasion rare de voir une ville du Golfe d'avant le pétrole dans son cadre désertique. Renoncez-y ou écourtez-la si vous attendez des bâtiments encore debout : les ruines de la ville ne sont que des murets, et le long trajet depuis Doha demande une demi-journée.
De quand date Al Zubarah ?
La fondation de Al Zubarah remonte à 1760.
Al Zubarah est-il inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Oui. Al Zubarah est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.