Al Zubarah

Biglietti e tour: tutte le opzioni

La visita di Al Zubarah non costa nulla. L'ingresso al forte e al sito archeologico, gestiti da Qatar Museums, è gratuito, ma serve un biglietto gratuito prenotato online prima dell'arrivo. Il forte ospita piccole mostre sulla storia della città e sugli scavi, e sentieri e cartelli conducono attraverso le aree scavate della città, a sud.

Poiché non ci sono mezzi pubblici per la costa nord-occidentale, la maggior parte dei visitatori senza auto si unisce a un tour da Doha. Le formule più comuni sono escursioni di mezza giornata o di una giornata intera in fuoristrada o minibus che abbinano il forte ad altre attrazioni del Qatar settentrionale: le mangrovie e il kayak a Purple Island vicino ad Al Khor, le incisioni rupestri di Al Jassasiya, il villaggio di pescatori abbandonato di Al Jumail e il porto peschereccio di Al Ruwais, e talvolta la scultura nel deserto di Olafur Eliasson o il villaggio-set cinematografico vicino a Zekreet. Si vendono anche tour privati con autista-guida. Trasporto e guida sono inclusi; il pranzo e il kayak a volte si pagano a parte.

Per la maggior parte dei visitatori una giornata guidata nel nord è la scelta pratica. Con un'auto a noleggio il tragitto è facile e il forte si può visitare da soli in due ore.

Breve storia

I Bani Utbah, una confederazione di famiglie arabe di cui facevano parte gli Al Khalifa, si stabilirono su questa costa a metà del XVIII secolo e fecero di Al Zubarah un porto murato per la pesca delle perle e il commercio tra il Golfo, l'India e l'Africa orientale. Da qui gli Al Khalifa conquistarono il Bahrein nel 1783 e in seguito vi trasferirono la loro sede. La città fu attaccata più volte, in particolare nel 1811, e decadde nel corso del XIX secolo fino a essere abbandonata all'inizio del XX secolo. Il forte fu costruito nel 1938. Gli scavi di Qatar Museums e dell'Università di Copenaghen sono iniziati nel 2009, e l'UNESCO ha iscritto il sito nel 2013.

Come arrivare

Al Zubarah si trova circa 105 km a nord-ovest di Doha. In auto si prende la Al Shamal Road verso nord dalla città, poi si svolta a ovest sulla Route 19 in direzione di Al Zubarah; il viaggio dura circa 1 ora e 15 minuti su strade buone e veloci. Il forte ha un parcheggio gratuito, e le rovine della città si raggiungono con una breve pista o con una camminata di circa 10-15 minuti sulla sabbia. Non c'è alcun servizio di autobus per il sito e nel nord i taxi sono pochi, quindi chi arriva da Doha in taxi o con un'auto a noleggio con conducente prenotata via app deve concordare anche il ritorno. L'aeroporto internazionale Hamad dista circa 1 ora e 30 minuti.

Regole e cosa portare

Si deve restare sui sentieri segnalati attraverso l'area della città e non camminare sui muri scavati né raccogliere ceramiche, che sono protette. I droni richiedono un permesso delle autorità. È necessario un abbigliamento sobrio, che copra spalle e ginocchia. Nell'area della città non c'è ombra, quindi conviene portare molta acqua, un cappello e la crema solare anche in inverno. I bagni sono al forte, ma nei dintorni non ci sono negozi né caffè; meglio portare da mangiare o fermarsi a Madinat al Shamal lungo la strada.

Quando andare

Il periodo migliore per la visita va da novembre a marzo, quando le temperature diurne sono piacevoli, spesso tra i 20 e i 25 gradi, e camminare per la città è comodo. Aprile e ottobre sono caldi ma sopportabili di mattina. Da maggio a settembre le temperature superano spesso i 40 gradi, con forte umidità sulla costa, e camminare nel sito all'aperto a metà giornata è sconsigliabile; conviene visitare il forte presto e limitare la visita della città.

Il sito non è mai affollato. I tour da Doha arrivano di solito a metà mattina e si fermano qui circa un'ora, e il venerdì e il sabato portano famiglie qatariote in gita nel nord, soprattutto in inverno. Durante il Ramadan gli orari di apertura sono ridotti. La Festa nazionale di dicembre e i freschi mesi invernali sono il periodo di maggior affluenza per campeggi e gite nel nord. Si calcolino circa due ore per il forte e una passeggiata nella città scavata.