Cité antique · Autres cultures · États-Unis
Canyon de Chelly
Le Canyon de Chelly est un monument national du nord-est de l'Arizona, où des canyons de grès rouge abritent des habitations troglodytiques construites par les Pueblos ancestraux et des champs toujours cultivés par des familles navajos. Il couvre environ 339 kilomètres carrés de terres de la Nation navajo ; l'entrée est gratuite, mais on ne peut pénétrer au fond du canyon qu'avec un guide navajo agréé.
Photo : W. Bulach, CC BY-SA 4.0
Billets pour Canyon de Chelly : lequel choisir
Notre sélection pour chaque type de visite, avec dates et prix à jour de GetYourGuide. Annulation gratuite dans la plupart des cas.
Idéal pour: Première visite, au fond du canyon
Un guide navajo agréé vous conduit le long du fond sablonneux du canyon dans un camion ouvert, avec des arrêts sous des habitations troglodytiques et de l'art rupestre que l'on ne voit que de loin depuis le rebord.
- Vues des rebords et récits navajos: Canyon de chelly spider rock rim tour storytelling Un circuit guidé en voiture vers les belvédères du South Rim, ponctué de récits traditionnels, idéal pour les visiteurs pressés ou peu attirés par les pistes accidentées.
- Une introduction guidée générale: Canyon de chelly national monument tour Une sortie guidée au départ de Chinle, avec une connaissance locale du canyon, de son histoire et des familles qui y vivent encore ; vérifiez l'itinéraire et la durée lors de la réservation.
Billets et excursions : toutes les options
L'entrée du Canyon de Chelly est gratuite. Vous pouvez parcourir les routes du North Rim et du South Rim et vous arrêter aux belvédères par vos propres moyens, et c'est ainsi que la plupart des visiteurs découvrent le canyon. Les terres appartiennent à la Nation navajo et, à l'exception du White House Trail, ouvert seulement de façon saisonnière ces dernières années, on ne peut descendre au fond du canyon qu'accompagné d'un ranger ou d'un guide navajo agréé.
C'est pourquoi l'excursion guidée dans le canyon est le principal produit payant. Des entreprises navajos de Chinle proposent des circuits d'environ trois heures en camions ouverts ou en véhicules à quatre roues motrices le long du lit sablonneux, avec des arrêts sous des habitations troglodytiques, de l'art rupestre et des fermes navajos ; des excursions plus longues s'enfoncent plus loin dans le Canyon del Muerto. Certains guides proposent aussi des balades à cheval ou des randonnées guidées, et d'autres mènent des circuits sur les rebords avec des récits traditionnels. Les prix sont fixés par personne ou par véhicule, et rien d'autre n'est facturé.
Pour une première visite, parcourez vous-même la route du South Rim l'après-midi de votre arrivée et faites une excursion guidée au fond du canyon le lendemain matin. Réservez cette excursion à l'avance pour les week-ends d'été.
Canyon de Chelly : que voir
Belvédère de White House
Sur la route du South Rim, à environ 10 km du centre d'accueil, ce belvédère fait face à la White House, une habitation troglodytique des XIe au XIIIe siècles nommée d'après l'enduit pâle de ses pièces supérieures. De là, un sentier descend au fond du canyon quand il est ouvert. Des jumelles aident à distinguer les embrasures de portes et les ruines inférieures au bord du lit.
Spider Rock
Au bout de la route du South Rim, à environ 25 km du centre d'accueil, une aiguille de grès s'élève à quelque 230 mètres au-dessus du fond, là où le Canyon de Chelly rejoint le Monument Canyon. Selon les croyances navajos, le plus haut des deux pitons est la demeure de la Femme-Araignée, qui apprit aux hommes à tisser. La lumière de fin d'après-midi en fait le meilleur point de vue du parc.
3 billets et excursions pour Canyon de Chelly
Dates et prix à jour de GetYourGuide. Annulation gratuite pour la plupart des billets.
Le fond du canyon en camion
Une excursion guidée suit le lit sablonneux au pied des falaises, en traversant souvent des eaux peu profondes au printemps. Les arrêts comprennent généralement des panneaux peints et gravés représentant des mains et des figures, des hogans et des vergers de pêchers navajos, ainsi que des vues rapprochées d'habitations comme la White House. Votre guide vous explique quels lieux sont sacrés et où les photos ne sont pas les bienvenues.
Belvédère d'Antelope House
Passez sur la route du North Rim, qui suit le Canyon del Muerto. Le premier grand arrêt domine Antelope House, une ruine nommée d'après les antilopes peintes sur la falaise voisine, attribuées à un artiste navajo du XIXe siècle. En face se dresse Navajo Fortress, une butte de grès où des familles navajos se réfugièrent pour échapper aux soldats.
Mummy Cave et Massacre Cave
Plus loin sur le North Rim, le belvédère de Mummy Cave révèle la plus grande habitation troglodytique du parc, avec une tour de trois niveaux entre deux abris rocheux. Les sépultures qu'on y a découvertes lui ont donné son nom. Le dernier arrêt, Massacre Cave, marque la corniche où des soldats espagnols tuèrent plus d'une centaine de Navajos en 1805.
Bref historique
Les hommes cultivent ces canyons depuis des milliers d'années. Des groupes Basketmaker stockaient leurs récoltes dans les abris rocheux, et les Pueblos ancestraux bâtirent les habitations troglodytiques visibles aujourd'hui depuis les rebords, surtout entre le XIe et le XIIIe siècle, avant de partir à la fin des années 1200. Des agriculteurs hopis utilisèrent les canyons de façon saisonnière, puis à partir des années 1700 les Navajos s'y établirent. Une expédition espagnole menée par Antonio Narbona attaqua en 1805, et en 1863-1864 des troupes envoyées par Kit Carson détruisirent hogans et vergers, contraignant les Navajos à la Longue Marche vers Bosque Redondo. Le monument national fut créé en 1931 ; il est géré par le National Park Service conjointement avec la Nation navajo, propriétaire de la totalité des terres.
Comment s'y rendre
Le centre d'accueil se trouve à environ 5 km à l'est de Chinle, petite ville située sur l'US 191 dans la Nation navajo. Depuis Flagstaff, roulez vers le nord-est par l'Interstate 40 et l'US 191 en passant par Ganado, soit environ 3 h 30. Depuis Gallup, au Nouveau-Mexique, le trajet dure environ 2 heures, et depuis Albuquerque environ 4 heures. Les deux routes des rebords partent du centre d'accueil : celle du South Rim court sur environ 25 km jusqu'à Spider Rock et celle du North Rim sur environ 30 km jusqu'à Massacre Cave, avec un parking gratuit à chaque belvédère. Il n'existe aucun transport public sur lequel compter. Notez que la Nation navajo applique l'heure d'été alors que le reste de l'Arizona ne le fait pas, si bien que les horaires des excursions peuvent différer d'une heure en été.
Règles et ce qu'il faut apporter
Ne descendez pas au fond du canyon sans ranger ni guide agréé, et restez sur les sentiers des belvédères, car les rebords présentent par endroits des à-pics sans garde-corps. Ne photographiez pas les habitants navajos ni leurs maisons sans leur demander, et n'emportez jamais de poteries ni de pierres. Les drones sont interdits. Fermez votre voiture à clé et laissez vos objets de valeur hors de vue aux belvédères. Apportez de l'eau et des en-cas ; on trouve de quoi manger et du carburant à Chinle, et le centre d'accueil dispose de toilettes.
Quand y aller
Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. D'avril à juin, ainsi qu'en septembre et en octobre, les journées sont chaudes et sèches, les peupliers qui bordent le lit de la rivière sont verts au printemps et dorés fin octobre, et les excursions dans le canyon ont lieu sans problème. Juillet et août sont chauds en milieu de journée et apportent des orages l'après-midi pendant la saison de la mousson, qui peuvent inonder le lit et faire annuler les excursions.
L'hiver est froid à environ 1 700 mètres d'altitude, avec quelques chutes de neige, mais les rebords sont calmes et la lumière limpide. La lumière compte beaucoup ici : les belvédères du South Rim, Spider Rock en tête, sont au mieux en fin d'après-midi, et ceux du North Rim le matin. Il vaut généralement mieux réserver les excursions au fond du canyon pour le matin, avant la chaleur et le vent. Comptez deux à trois heures pour les deux routes des rebords et trois heures pour une excursion guidée dans le canyon : prévoyez donc une nuit à Chinle.
À combiner avec
Le Hubbell Trading Post, le plus ancien comptoir commercial encore en activité de la Nation navajo, se trouve à environ 50 minutes au sud, à Ganado. Monument Valley est à environ 2 heures au nord-ouest et la Petrified Forest à environ 2 heures au sud : le Canyon de Chelly s'intègre donc bien à une boucle routière dans la région des Four Corners.
En bref
| Horaires | Routes des rebords et belvédères ouverts tous les jours à la lumière du jour ; centre d'accueil environ de 8 h à 17 h |
|---|---|
| Fermé | Ouvert tous les jours ; centre d'accueil fermé lors des principaux jours fériés américains |
| Prix d'entrée | Gratuit; les excursions au fond du canyon avec des guides navajos sont payantes |
| Durée de visite | Une demi-journée ; une journée entière avec une excursion |
| Meilleure période | Lumière du petit matin ou de fin d'après-midi ; d'avril à juin et de septembre à octobre |
| Réservation | Réservez à l'avance les excursions au fond du canyon en été ; aucune réservation pour les routes des rebords |
| Accessibilité | Routes des rebords goudronnées et courts sentiers vers la plupart des belvédères ; excursions cahoteuses dans le canyon et unique sentier raide |
| Comment s'y rendre | En voiture jusqu'à Chinle par l'US 191 ; le centre d'accueil est à environ 5 km à l'est de la ville |
| Civilisation | Autres cultures |
| Visiteurs | 76 752 par an (2020) |
| Site web | nps.gov/cach/index.htm |
| Vérifié | October 2026 |
Questions fréquentes
Quels sont les horaires d'ouverture de Canyon de Chelly ?
Routes des rebords et belvédères ouverts tous les jours à la lumière du jour ; centre d'accueil environ de 8 h à 17 h. Fermé : Ouvert tous les jours ; centre d'accueil fermé lors des principaux jours fériés américains.
Quel est le prix d'entrée de Canyon de Chelly ?
Prix d'entrée : Gratuit; les excursions au fond du canyon avec des guides navajos sont payantes.
Combien de temps prévoir pour visiter Canyon de Chelly ?
Prévoyez Une demi-journée ; une journée entière avec une excursion pour visiter Canyon de Chelly.
Faut-il réserver Canyon de Chelly à l'avance ?
Réservez à l'avance les excursions au fond du canyon en été ; aucune réservation pour les routes des rebords.
Peut-on réserver en ligne un billet ou une excursion pour Canyon de Chelly ?
Oui. GetYourGuide propose 3 billets et excursions pour Canyon de Chelly, avec dates et prix à jour et annulation gratuite dans la plupart des cas.
Quelle est la meilleure période pour visiter Canyon de Chelly ?
Lumière du petit matin ou de fin d'après-midi ; d'avril à juin et de septembre à octobre.
Comment rejoindre Canyon de Chelly ?
En voiture jusqu'à Chinle par l'US 191 ; le centre d'accueil est à environ 5 km à l'est de la ville.
Quelle est l'accessibilité de Canyon de Chelly et comment est le terrain ?
Routes des rebords goudronnées et courts sentiers vers la plupart des belvédères ; excursions cahoteuses dans le canyon et unique sentier raide.
La visite de Canyon de Chelly vaut-elle le détour ?
À voir pour des habitations troglodytiques au cœur d'un paysage navajo vivant, vues depuis les routes panoramiques gratuites des rebords et lors d'excursions guidées au fond du canyon. À éviter ou à écourter si vous voulez seulement voir des ruines de près par vos propres moyens, car la plupart des sites s'observent depuis des belvédères ou avec un guide.