Complexe funéraire de Daereungwon

Billets et excursions : que réserver

Rien n'est vendu en ligne pour le seul Daereungwon, et l'entrée est simple. Le parc possède un guichet sur son côté principal, face au vieux centre, et l'entrée est soit gratuite, soit de quelques milliers de wons selon la politique en vigueur ; Cheonmachong, la seule tombe où l'on peut entrer, est accessible depuis l'intérieur du parc. Les panneaux d'information sont en coréen et en anglais, et un service gratuit de guides bénévoles est parfois proposé à l'entrée.

La plupart des gens visitent le site de manière indépendante en séjournant une nuit ou deux à Gyeongju, en venant à pied de leur hôtel et en combinant les tumulus avec l'observatoire voisin de Cheomseongdae et l'étang de Wolji. On loue facilement des vélos dans le centre, bien adaptés aux routes plates entre les sites historiques.

La ville fait circuler un bus touristique de type hop-on hop-off, avec guide sur certaines lignes, qui relie Daereungwon à Bulguksa, Seokguram et au musée national, pratique sans voiture. Des agences organisent aussi des excursions d'une journée depuis Busan, à environ une heure et demie, qui comprennent généralement le transport, un guide et deux ou trois des principaux sites, le déjeuner étant en sus.

Le plan le plus judicieux : loger à Gyeongju même, visiter Daereungwon à pied au crépuscule et garder la matinée suivante pour Bulguksa.

Bref historique

Les tumulus de Daereungwon furent élevés pour les souverains et l'aristocratie de Silla, le royaume dont la capitale était Gyeongju, pour la plupart entre le IVe et le VIe siècle apr. J.-C. Les défunts étaient déposés dans des chambres en bois, souvent sous le niveau du sol, que l'on recouvrait ensuite de galets de rivière et de terre. Cette structure tenait les pilleurs à distance, si bien que de nombreuses tombes sont restées intactes jusqu'à l'époque moderne. Les fouilles commencèrent sous la domination japonaise, avec Geumgwanchong en 1921 et plusieurs autres dans les années 1920, et se poursuivirent après 1945 avec Houchong, Machong et, en 1973, Cheonmachong et Hwangnamdaechong. Couronnes en or, ceintures et verreries issues de ces fouilles sont aujourd'hui des trésors nationaux. Une paire de chaussures en bronze doré a été découverte en 2020. Le parc est classé site historique depuis 2011.

Comment s'y rendre

Depuis Séoul, les trains KTX rejoignent la gare de Singyeongju en deux heures environ ; de là, des bus urbains gagnent le centre de Gyeongju en 30 minutes environ, et les taxis en une vingtaine de minutes. Les bus express et interurbains depuis Séoul, Busan et Daegu arrivent aux gares routières à l'ouest du vieux centre, à 15 minutes à pied de Daereungwon. L'aéroport de Gimhae, à Busan, est l'aéroport international le plus proche, avec un bus limousine pour Gyeongju en une heure et demie environ. Les automobilistes peuvent utiliser le parking public à côté de l'entrée principale du parc, qui se remplit les week-ends de printemps. Beaucoup de visiteurs viennent simplement à pied ou à vélo depuis les maisons d'hôtes autour de Hwangnidan-gil.

Règles et ce qu'il faut apporter

Ne grimpez pas sur les tumulus et ne marchez pas sur les pentes herbeuses : ce sont des tombes royales, et elles sont surveillées. Les drones sont interdits au-dessus du parc. À l'intérieur de Cheonmachong, la photographie sans flash est généralement autorisée, mais restez sur la passerelle. Les toilettes se trouvent près des entrées, et des bancs sont disposés partout. Rien ne se vend à manger dans le parc, mais Hwangnidan-gil, à côté de la sortie nord-est, compte de nombreux cafés et stands de snacks.

Quand y aller

Tôt le matin est le moment le plus calme, avec parfois de la brume entre les tumulus et seulement quelques joggeurs et promeneurs. À partir de la fin de matinée arrivent les groupes scolaires et les excursions en autocar, et les chemins autour de Cheonmachong s'animent. Le crépuscule est apprécié lui aussi : quand les lampes s'allument, les tumulus se détachent lumineux sur le ciel et les cafés alentour se remplissent.

Les meilleurs mois sont début avril, quand les cerisiers en fleurs bordent les routes de Gyeongju et que le magnolia fleurit, et de fin octobre à début novembre, quand les arbres virent au rouge et à l'or. Ce sont deux hautes saisons, et les week-ends sont alors bondés. L'été est chaud et humide, avec les pluies de mousson en juillet, et l'hiver froid et sec, avec très peu de visiteurs.

Comptez une heure à une heure et demie, Cheonmachong compris, et davantage si vous vous arrêtez pour photographier le magnolia.