Forteresse et citadelle · Andine · Pérou
Kuélap
Kuélap est la cité fortifiée de montagne du peuple chachapoya, perchée à environ 3 000 mètres au-dessus de la vallée de l'Utcubamba, dans le nord du Pérou. Ses murailles de calcaire, hautes de 20 mètres par endroits, renferment plus de 400 maisons rondes en pierre sur une crête longue d'environ 600 mètres. Un téléphérique amène aujourd'hui les visiteurs près du sommet depuis le fond de la vallée.
Photo : Elemaki, CC BY-SA 2.5
Billets pour Kuélap : lequel choisir
Notre sélection pour chaque type de visite, avec dates et prix à jour de GetYourGuide. Annulation gratuite dans la plupart des cas.
Idéal pour: Première visite depuis Chachapoyas
Transport jusqu'à la station du téléphérique, montée en cabine, guide à l'intérieur des murailles et déjeuner au retour : il suffit de se présenter au point de rendez-vous.
- En autonomie, à votre rythme: Chachapoyas llaqta of kuelap cableway entrance Couvre uniquement le téléphérique et l'entrée, pour les voyageurs qui rejoignent Nuevo Tingo en colectivo ou en taxi et préfèrent engager un guide sur place.
- Kuélap et Gocta en un seul voyage: Chachapoyas kuelap fortress gocta waterfall adventure Associe la forteresse à la randonnée vers la cascade de Gocta, l'autre grand site de la région de Chachapoyas, avec transport et guides organisés pour les deux.
Billets et excursions : toutes les options
Il y a deux tarifs à payer : le téléphérique, de la station de Nuevo Tingo jusqu'à la crête, et le billet d'entrée du site archéologique. Les deux sont vendus à la station inférieure, et le billet du téléphérique comprend généralement la navette en bus jusqu'au point d'embarquement. Les citoyens péruviens paient moins que les visiteurs étrangers, et les étudiants et les enfants bénéficient de réductions sur présentation d'un justificatif. Des guides proposent leurs services à la station et dans la zone supérieure.
La plupart des visiteurs viennent en excursion d'une journée depuis Chachapoyas, ce que proposent la plupart des offres en ligne. Une excursion classique comprend le minibus jusqu'à Nuevo Tingo, le téléphérique, un guide hispanophone ou bilingue et le déjeuner dans un restaurant de la vallée, avec retour en fin d'après-midi. Certains billets ne couvrent que le téléphérique et l'entrée. D'autres formules ajoutent la cascade de Gocta, sous forme de forfait de deux jours, ou partent de Cajamarca et traversent les montagnes jusqu'à Leimebamba et son musée des momies, sur deux jours ou plus. Les voitures privées depuis Chachapoyas conviennent aux familles et aux photographes qui veulent rester plus longtemps.
Pour une première visite, le choix raisonnable est une excursion d'une journée en groupe depuis Chachapoyas, téléphérique et déjeuner compris. Réservez la veille sur la place principale ou en ligne ; pendant les vacances de juillet et d'août, réservez un peu plus tôt.
Kuélap : que voir
Entrée principale et muraille extérieure
La marche depuis la zone supérieure du téléphérique s'achève au pied de la face est de la muraille extérieure, faite de blocs de calcaire ajustés et haute de 10 à 20 mètres. La porte principale est un profond passage en pente qui se rétrécit jusqu'à ne laisser passer qu'une personne à la fois, un dispositif défensif évident. Cherchez les têtes sculptées et les figures animales insérées dans la maçonnerie.
Maisons rondes et frises
À l'intérieur, la plupart des quelque 420 constructions sont circulaires, et seuls leurs murs inférieurs sont encore debout. Quelques-unes ont été reconstruites pour montrer le toit conique de chaume d'origine. Beaucoup conservent dans leur maçonnerie des bandes de frises en zigzag et en losanges, la signature de l'architecture chachapoya. La passerelle balisée longe plusieurs des maisons les mieux conservées de la ville basse.
11 billets et excursions pour Kuélap
Dates et prix à jour de GetYourGuide. Annulation gratuite pour la plupart des billets.
El Tintero
À l'extrémité sud de la crête se dresse le Tintero, ou encrier, une structure de pierre d'environ 5,5 mètres de haut en forme de cône renversé. On l'appelle généralement le temple principal ; les ossements d'animaux et les offrandes trouvés ici indiquent un usage rituel, et certains chercheurs pensent qu'il servait aussi à observer le soleil. De ce côté, la vue s'étend sur la vallée de l'Utcubamba.
Pueblo Alto
Au nord-ouest, une seconde muraille d'environ 11,5 mètres de haut entoure la ville haute, accessible par deux entrées étroites. Ce secteur surélevé abrite d'autres maisons rondes et aurait été le lieu de résidence de l'élite. Selon l'avancement des travaux de conservation menés depuis 2022, il ne se voit parfois que depuis la passerelle : demandez à votre guide ce qui est ouvert ce jour-là.
El Torreón
À la pointe nord, au-delà de la ville haute, une tour s'élève à environ 7 mètres au-dessus de la falaise. Les armes de pierre trouvées à l'intérieur laissent penser qu'il s'agissait d'un poste de guet et d'un point de défense. D'ici, la vue le long des murailles montre comment la cité épouse l'étroite arête de la crête calcaire, avec la forêt de nuages, ses broméliacées et ses orchidées, qui plonge de part et d'autre.
Bref historique
La crête fut habitée à partir du VIe siècle apr. J.-C. environ, mais la plupart des murailles et des maisons furent construites entre 900 et 1100 environ par les Chachapoyas, une culture des forêts de nuages à l'est des Andes. Jusqu'à 3 000 personnes ont peut-être vécu à l'intérieur. Les Incas conquirent la région à la fin du XVe siècle, et la cité fut abandonnée vers 1570, après la conquête espagnole. Un juge de Chachapoyas, Juan Crisostomo Nieto, la découvrit en 1843, et Antonio Raimondi en fit le relevé en 1870. Les fouilles se poursuivent depuis les années 1980. Une partie de la muraille extérieure s'est effondrée en avril 2022 après des années d'instabilité, et les travaux de conservation sont en cours. Kuélap figure sur la liste indicative du Pérou pour l'UNESCO.
Comment s'y rendre
Chachapoyas est le point de départ pour Kuélap. La ville a un petit aéroport aux vols irréguliers ; la plupart des voyageurs prennent donc l'avion jusqu'à Jaén, à environ quatre heures de route, ou arrivent par un bus de nuit depuis Chiclayo ou Trujillo, sur la côte. Depuis Chachapoyas, la route suit la vallée de l'Utcubamba jusqu'à Nuevo Tingo, à environ une heure en bus d'excursion, en colectivo ou en taxi. Là, une navette vous conduit au téléphérique, dont le trajet de 20 minutes franchit la gorge jusqu'à la station supérieure. Du sommet, il reste environ 2 km de montée à pied sur un chemin de pierre jusqu'aux murailles, que certains visiteurs font à cheval. Une route de terre monte aussi au site depuis Tingo pour ceux qui viennent en voiture.
Règles et ce qu'il faut apporter
Restez sur les passerelles balisées, ne grimpez pas sur les murs et n'entrez pas dans les maisons fermées par des cordes : certains secteurs sont instables depuis l'effondrement de 2022. Les drones nécessitent une autorisation du ministère de la Culture. Emportez une veste de pluie, de la crème solaire et une couche chaude, car soleil, nuages et averses peuvent se succéder en moins d'une heure à cette altitude. Prenez de l'eau et des en-cas ; il y a des toilettes et de simples stands de nourriture près de la station du téléphérique, mais rien à l'intérieur des murailles.
Quand y aller
Le matin est généralement le moment le plus dégagé. Les nuages montent souvent de la vallée à partir de la fin de matinée, et les averses de l'après-midi sont fréquentes, surtout à la saison des pluies. Les excursions depuis Chachapoyas partent vers 8 h et atteignent les murailles vers 10 h : en arrivant par vos propres moyens par l'une des premières cabines, vous aurez le site presque pour vous seul.
La saison sèche va environ de mai à septembre, avec le meilleur temps et des sentiers plus fermes. Juillet et août amènent l'affluence des vacances péruviennes, et les files d'attente pour le téléphérique peuvent alors être longues. De novembre à avril environ, de fortes pluies peuvent fermer la route ou le téléphérique pendant des heures et rendent la pierre glissante, même si le site reste ouvert la plupart des jours. La foule n'est jamais aussi nombreuse qu'au Machu Picchu. Comptez deux à trois heures sur le site lui-même et une journée entière pour l'aller-retour depuis Chachapoyas.
À combiner avec
La cascade de Gocta, l'une des plus hautes d'Amérique du Sud, est à environ une heure de Chachapoyas et demande la plus grande partie d'une deuxième journée. Les sarcophages de Karajía, des figures d'argile debout sur une falaise, font l'objet d'une excursion d'une demi-journée. Plus au sud, Leimebamba possède un musée des momies chachapoyas découvertes à la Laguna de los Cóndores. Revash, un ensemble de tombeaux peints accrochés à la falaise, est proche de la route de Kuélap.
En bref
| Horaires | Environ de 8 h à 17 h, avec des horaires plus courts pour le téléphérique ; vérifiez les horaires en vigueur |
|---|---|
| Fermé | Ouvert tous les jours ; vérifiez les fermetures temporaires de secteurs après la pluie |
| Prix d'entrée | à partir de PEN 30 pour les adultes étrangers; téléphérique payé à part |
| Durée de visite | Une journée entière depuis Chachapoyas |
| Meilleure période | Le matin, avant les nuages de l'après-midi ; de mai à septembre pour la saison sèche |
| Réservation | Excursions à réserver la veille ; billets du téléphérique parfois épuisés en juillet |
| Accessibilité | Altitude proche de 3 000 m ; environ 2 km de montée à pied depuis le téléphérique ; marches et pierres inégales |
| Comment s'y rendre | Route de Chachapoyas à Nuevo Tingo, environ une heure, puis téléphérique jusqu'à la crête |
| Fondation | 550 apr. J.-C. |
| Abandon | 1570 |
| Civilisation | Andine |
| Superficie | 6 ha |
| Altitude | 3 000 m d'altitude |
| Site web | kuelap.cultura.pe |
| Vérifié | October 2026 |
Questions fréquentes
Quels sont les horaires d'ouverture de Kuélap ?
Environ de 8 h à 17 h, avec des horaires plus courts pour le téléphérique ; vérifiez les horaires en vigueur. Fermé : Ouvert tous les jours ; vérifiez les fermetures temporaires de secteurs après la pluie.
Quel est le prix d'entrée de Kuélap ?
Prix d'entrée : à partir de PEN 30 pour les adultes étrangers; téléphérique payé à part.
Combien de temps prévoir pour visiter Kuélap ?
Prévoyez Une journée entière depuis Chachapoyas pour visiter Kuélap.
Faut-il réserver Kuélap à l'avance ?
Excursions à réserver la veille ; billets du téléphérique parfois épuisés en juillet.
Peut-on réserver en ligne un billet ou une excursion pour Kuélap ?
Oui. GetYourGuide propose 11 billets et excursions pour Kuélap, avec dates et prix à jour et annulation gratuite dans la plupart des cas.
Quelle est la meilleure période pour visiter Kuélap ?
Le matin, avant les nuages de l'après-midi ; de mai à septembre pour la saison sèche.
Comment rejoindre Kuélap ?
Route de Chachapoyas à Nuevo Tingo, environ une heure, puis téléphérique jusqu'à la crête.
Quelle est l'accessibilité de Kuélap et comment est le terrain ?
Altitude proche de 3 000 m ; environ 2 km de montée à pied depuis le téléphérique ; marches et pierres inégales.
La visite de Kuélap vaut-elle le détour ?
La visite vaut la peine pour une immense forteresse préinca dans la forêt de nuages, presque sans foule comparée au Machu Picchu. Renoncez-y ou écourtez-la si vous supportez mal l'altitude, les longs trajets en voiture ou une visite limitée à des passerelles balisées depuis l'effondrement d'une muraille en 2022.
De quand date Kuélap ?
La fondation de Kuélap remonte à 550 apr. J.-C.. Le site a été abandonné en 1570.