Sagalassos

Billets et excursions : que réserver

Rien n'est vendu en ligne pour le seul site de Sagalassos sur les grandes plateformes de visites. Le site est géré par le ministère turc de la Culture, et il suffit de payer à la billetterie près du parking ; le Museum Pass Turkey est accepté, ce qui est intéressant si vous visitez plusieurs sites dans le sud-ouest. Des panneaux en turc et en anglais présentent les principaux édifices, et un plan du site à l'entrée aide à choisir un itinéraire.

Comme les transports en commun s'arrêtent dans la vallée, la plupart des visiteurs viennent en voiture de location, souvent en faisant un détour sur la route entre Antalya et Pamukkale ou la région des lacs. Certains chauffeurs privés et petites agences d'Antalya proposent des excursions d'une journée qui associent Sagalassos au musée de Burdur ou au lac Salda ; elles comprennent le transport et parfois un guide et le déjeuner, tandis que l'entrée est souvent en sus. On peut réserver des guides privés à Antalya ou à Isparta si l'on souhaite une explication détaillée de l'histoire.

Pour la plupart des voyageurs, le meilleur plan est de monter tôt dans la journée, de descendre à pied de la ville haute jusqu'à l'agora inférieure à son rythme, et de garder du temps pour le musée de Burdur, où sont exposées bon nombre des plus belles statues.

Bref historique

La montagne fut habitée bien avant la cité, et un texte hittite du XIVe siècle av. J.-C. la nomme peut-être déjà. Sagalassos était une riche ville pisidienne lorsqu'Alexandre le Grand la prit en 333 av. J.-C., et elle adopta rapidement la culture grecque. Sous Rome, elle prospéra, et Hadrien en fit la première cité de Pisidie et un centre du culte impérial. Un séisme en 518 et une peste dans les années 540 l'affaiblirent, et après un nouveau séisme au VIIe siècle, les habitants s'installèrent dans la vallée. Les ruines ont été peu pillées. De grandes fouilles dirigées par Marc Waelkens, de l'université de Louvain, ont commencé en 1990, et le site figure sur la liste indicative de l'UNESCO.

Comment s'y rendre

Sagalassos se trouve sur le mont Akdağ, à environ 7 km au-dessus de la petite ville d'Ağlasun, dans la province de Burdur. Depuis Antalya, la route vers le nord prend environ une heure et demie par la grande route en direction de Burdur et d'Isparta, puis par l'embranchement vers Ağlasun ; depuis Burdur ou Isparta, il faut environ 40 minutes. La dernière route grimpe en lacets jusqu'à un parking à l'entrée, située dans la partie haute du site. Sans voiture, prenez un minibus de Burdur ou d'Isparta jusqu'à Ağlasun, puis un taxi pour monter, en convenant d'un temps d'attente pour le retour. Les aéroports les plus proches sont ceux d'Antalya et le petit aéroport d'Isparta.

Règles et ce qu'il faut apporter

Ne grimpez pas sur les monuments restaurés, n'entrez pas dans les zones de fouilles balisées et laissez pierres et fragments là où ils se trouvent. Les drones nécessitent une autorisation. Le site est escarpé et en altitude : portez des chaussures de marche, prenez de l'eau et une protection solaire, ainsi qu'une couche chaude, car même en été le vent peut être frais. Toilettes et petite boutique se trouvent près de la billetterie, mais mieux vaut se restaurer à Ağlasun ou à Burdur. Allez lentement si vous n'êtes pas habitué à l'altitude.

Quand y aller

À 1 500 mètres, Sagalassos connaît un climat de montagne. Les journées d'été sont chaudes, mais bien plus fraîches qu'à Antalya sur la côte, ce qui fait du site un bon refuge en juillet et en août. Les matinées sont les plus claires, avant que la brume et les nuages de l'après-midi ne s'accumulent sur les sommets, et la lumière rasante de fin de journée est superbe sur la pierre.

Mai et juin apportent fleurs sauvages et pentes verdoyantes, et septembre et octobre sont vifs et stables. De décembre à mars, la neige est fréquente et la route peut être fermée : renseignez-vous avant de monter. La foule pose rarement problème : les groupes venus de la côte s'aventurent rarement si loin dans les terres, et vous partagerez peut-être le site avec seulement quelques autres visiteurs et les archéologues qui y travaillent en été. Comptez deux à trois heures pour l'itinéraire principal, et davantage si vous voulez explorer les quartiers périphériques.