Obélisque inachevé

Billets et excursions : toutes les options

L'obélisque inachevé a son propre billet, vendu au guichet à l'entrée de la carrière et payable par carte ; les monuments égyptiens ont largement abandonné les espèces. Les visiteurs étrangers paient un tarif modeste, les Égyptiens beaucoup moins, et les étudiants munis d'une carte internationale paient moitié prix. Il n'existe pas de billet combiné avec Philae ou le musée de Nubie, et rien n'est vendu sous forme de créneau horaire.

Presque tout ce qui se vend en ligne est une visite de la ville d'Assouan où la carrière n'est qu'une courte étape. Le format standard couvre le haut barrage, l'obélisque inachevé et le temple de Philae en quatre à cinq heures environ, avec une voiture ou un minibus climatisé et un guide égyptologue ; certaines formules ajoutent une sortie en felouque ou une promenade en bateau vers un village nubien sur la rive ouest. Les versions privées suivent le même itinéraire avec une voiture pour vous seuls. Les prix excluent souvent les billets d'entrée et le bateau pour Philae : vérifiez donc ce qui est inclus avant de réserver. Les passagers des croisières sur le Nil voient généralement la carrière lors de l'excursion incluse par le bateau.

Pour la plupart des visiteurs, le choix le plus judicieux est une visite d'une demi-journée des trois principaux sites. Si vous voyagez de façon indépendante, un taxi depuis la corniche, au prix convenu à l'avance, fait de la carrière une étape facile d'une demi-heure.

Bref historique

Le granit rouge et gris d'Assouan fut extrait dès l'Ancien Empire pour des statues, des sarcophages et des obélisques que l'on faisait descendre le Nil par flottage. L'obélisque inachevé date du Nouvel Empire, probablement du XVe siècle av. J.-C., et il fut peut-être commandé par Hatshepsout pour faire pendant à l'obélisque qui se dressa plus tard à Karnak avant d'être emporté à Rome. Lorsque des fissures s'ouvrirent dans le granit, le travail cessa et la pièce fut laissée sur place. L'ingénieur Reginald Engelbach l'étudia en détail en 1922, et une base d'obélisque inachevée fut découverte à proximité en 2005. Les carrières font partie du site UNESCO des monuments de Nubie, inscrit en 1979.

Comment s'y rendre

La carrière se trouve dans la partie sud d'Assouan, à environ 2 km de la corniche et à côté du cimetière fatimide. Les taxis mettent une dizaine de minutes depuis le centre-ville ; convenez d'abord du prix, temps d'attente compris. Les hôtels peuvent réserver un chauffeur à tarif fixe. Depuis l'aéroport d'Assouan, à environ 20 km au sud-ouest, comptez 30 minutes. Les trains de Louxor rejoignent Assouan en trois heures environ, et les bateaux de croisière sur le Nil accostent le long de la corniche. Le site se trouve sur le trajet entre la ville, le haut barrage et l'embarcadère pour Philae, si bien que les excursions s'y arrêtent au passage. Venir à pied depuis le centre est possible en hiver, mais la marche est chaude et monotone le long de routes animées.

Règles et ce qu'il faut apporter

Restez sur les escaliers et les passerelles, ne montez pas sur l'obélisque lui-même et n'en détachez aucun éclat. Les drones sont interdits en Égypte sans autorisation officielle et peuvent être confisqués à l'aéroport. La roche réverbère fortement la chaleur : prévoyez un chapeau, des lunettes de soleil, de la crème solaire et de l'eau. Les toilettes sont près de l'entrée, et des boissons sont vendues aux étals. Attendez-vous à ce qu'on vous propose des services de guide non officiels ; un petit pourboire est d'usage si vous acceptez.

Quand y aller

Assouan est l'une des villes les plus chaudes d'Égypte, et le granit nu de la carrière n'offre aucune ombre. Venez à l'ouverture ou en fin d'après-midi ; entre 10 h et 13 h environ, les autocars des bateaux de croisière et des hôtels arrivent en même temps et la passerelle devient bondée, même si les groupes restent rarement plus d'une demi-heure.

D'octobre à avril, c'est la saison agréable, avec des journées chaudes et des soirées fraîches ; décembre et janvier sont les mois les plus fréquentés, avec l'affluence de Noël et du Nouvel An. De mai à septembre, les températures de l'après-midi dépassent souvent 40 degrés : visitez tôt et passez le milieu de la journée à l'intérieur, par exemple au musée de Nubie. Pendant les jours fériés égyptiens, les familles locales grossissent les rangs. Trente à quarante-cinq minutes suffisent pour l'obélisque et la carrière, et une demi-journée permet de les voir avec le haut barrage et Philae.