Volubilis

Billets et excursions : toutes les options

Il existe un seul billet d'entrée, vendu à l'entrée à côté du parking, qui couvre l'ensemble du site ainsi que le petit musée et le jardin près de l'entrée. Des guides officiels attendent à l'entrée et proposent des visites d'environ une heure et demie à tarif fixe ; convenez du prix avant de commencer. Les panneaux sur le site sont rares, alors un guide ou un bon guide de voyage aide beaucoup.

La plupart des excursions vendues en ligne sont des excursions d'une journée depuis Fès qui associent Volubilis à la ville sainte de Moulay Idriss et à la ville impériale de Meknès, avec transport en minibus ou en voiture privée. Certaines partent de Rabat, de Tanger ou de Casablanca, et plusieurs transferts entre Fès et Chefchaouen ou Rabat s'arrêtent aux ruines en chemin. Quelques circuits de plusieurs jours dans les villes impériales l'incluent. Le transport est toujours compris, tandis que le billet d'entrée, un guide local sur le site et le déjeuner sont souvent en sus ; vérifiez donc les détails. Les versions en petit groupe et privées coûtent plus cher mais permettent de rester plus longtemps sur le site.

Pour la plupart des visiteurs, une excursion d'une journée depuis Fès avec un guide sur les ruines est la solution la plus simple ; si vous logez à Meknès, un grand taxi aller-retour est facile et moins cher.

Bref historique

Un établissement berbère lié à Carthage se développa ici à partir du IIIe siècle av. J.-C., et Volubilis fut peut-être une capitale du royaume de Maurétanie sous Juba II. Après l'annexion du royaume par Rome en 40 apr. J.-C., la ville prospéra grâce à l'huile d'olive et se dota d'une basilique, d'un temple et d'un arc de triomphe aux IIe et début du IIIe siècles. Rome se retira vers 285 apr. J.-C., mais des chrétiens puis des musulmans continuèrent d'y vivre ; Idriss Ier, fondateur de la dynastie idrisside, y régna à la fin du VIIIe siècle. La ville fut abandonnée après le transfert du pouvoir à Fès. Le sultan Moulay Ismaïl y préleva des pierres pour Meknès ; un tremblement de terre en 1755 renversa une grande partie du reste. Des archéologues français la fouillèrent à partir de 1915.

Comment s'y rendre

Volubilis se trouve à environ 30 km au nord de Meknès et à 3 km de la ville de Moulay Idriss Zerhoun. Depuis Meknès, des grands taxis collectifs partent des environs de Bab Mansour pour Moulay Idriss en 40 minutes environ ; de là, marchez 3 km ou prenez un petit taxi jusqu'à l'entrée. Un taxi loué pour l'aller-retour depuis Meknès, avec temps d'attente, est l'option indépendante la plus simple. Depuis Fès, le trajet fait environ 80 km et dure une heure et demie ; des trains relient Fès à Meknès en 40 minutes environ. L'aéroport de Fès est le plus proche à proposer des vols internationaux. En voiture, un parking se trouve à l'entrée, sur la route venant de Moulay Idriss.

Règles et ce qu'il faut apporter

Ne marchez pas sur les mosaïques et ne les traversez pas, même là où il n'y a pas de corde, et ne grimpez pas sur les colonnes reconstruites ni sur l'arc. Les drones sont réglementés au Maroc et nécessitent une autorisation. Il n'y a presque pas d'ombre : prévoyez un chapeau, de la crème solaire et beaucoup d'eau, surtout de mai à septembre. Un café avec toilettes se trouve à l'entrée, et Moulay Idriss compte des restaurants simples.

Quand y aller

La plupart des excursions depuis Fès atteignent Volubilis en fin de matinée, si bien que le site est le plus fréquenté de 10 h 30 à 13 h environ. Arrivez à l'ouverture, lorsque la lumière est douce sur l'arc et les mosaïques, ou venez en fin d'après-midi, lorsque le soleil est bas sur la plaine et que la chaleur s'atténue.

Le printemps, de mars à mai, est la meilleure saison : les champs autour des ruines sont verts et fleuris, les cigognes nichent sur la basilique et les températures sont douces. Octobre et novembre sont également agréables. En juillet et août, la crête est très chaude dès midi, souvent bien au-delà de 35 degrés, et il n'y a nulle part où s'abriter. Les journées d'hiver sont fraîches et souvent claires, avec quelques pluies. Pendant le ramadan, les horaires des excursions et d'ouverture peuvent changer, alors renseignez-vous sur place. Comptez une heure et demie à deux heures avec un guide, un peu plus si vous voulez photographier chaque mosaïque.