Tell es-Sultan (Gerico antica)

Biglietti e tour: tutte le opzioni

L'ingresso a Tell es-Sultan è un biglietto acquistato al cancello del parco archeologico, gestito dal Ministero palestinese del Turismo e delle Antichità. Non esistono prenotazione online né ingresso a orario. Pannelli informativi in inglese spiegano le trincee principali, ma il sito è piccolo e difficile da leggere senza qualche conoscenza di base.

Su GetYourGuide non si vende nulla per il solo tell. Compare come una delle tappe delle escursioni di un giorno da Gerusalemme, Betlemme e Tel Aviv, di solito insieme a Betlemme e alla Basilica della Natività, al sito del battesimo di Qasr al-Yahud sul Giordano e talvolta a Qumran e a un bagno nel Mar Morto. Sono comuni sia i tour per piccoli gruppi sia i tour più grandi in pullman sia i tour privati con autista. Comprendono trasporto e guida, e spesso i biglietti d'ingresso; il pranzo di solito è a parte. Poiché Gerico si trova nell'Area A della Cisgiordania, le guide e gli autisti israeliani non possono entrarvi, quindi i tour in città si affidano a guide palestinesi o effettuano un cambio a un posto di controllo; conviene verificare quale soluzione adotta il proprio tour.

Per la maggior parte dei visitatori una giornata guidata da Gerusalemme è la scelta pratica. Chi viaggia in autonomia può prendere un taxi collettivo da Gerusalemme Est e un taxi locale a Gerico, e abbinare il tell al Palazzo di Hisham.

Breve storia

Cacciatori-raccoglitori natufiani si accamparono presso la sorgente a partire dal 10.000 a.C. circa, e verso l'8500 a.C. un villaggio agricolo di case rotonde in mattoni crudi copriva circa quattro ettari, protetto da un muro di pietra e dalla torre. Dopo un'interruzione, a partire dal 6800 a.C. circa sorse una seconda città neolitica; i suoi crani umani intonacati e dipinti sono tra i più antichi ritratti conosciuti. La Gerico dell'età del bronzo fu distrutta e ricostruita più volte, fiorendo intorno al 1700-1550 a.C., e l'occupazione riprese nell'età del ferro. Charles Warren identificò il sito nel 1868, e Sellin e Watzinger, John Garstang e Kathleen Kenyon lo scavarono; oggi vi lavora una missione palestinese e italiana. L'UNESCO lo ha iscritto nel 2023.

Come arrivare

Gerico si trova nella valle del Giordano, circa 40 km a est di Gerusalemme, e il tragitto in discesa lungo la Route 1 dura circa 40 minuti. Il tell è 2 km a nord del centro città, accanto al campo di Ein es-Sultan e alla stazione a valle della funivia. Chi viaggia in autonomia di solito prende un minibus collettivo palestinese da Gerusalemme Est in direzione di Gerico, a volte cambiando ad Azariyeh, e poi un taxi locale; i taxi di Gerico offrono anche giri dei siti di mezza giornata. Le auto a noleggio israeliane spesso non sono assicurate nell'Area A. Gli aeroporti internazionali più vicini sono il Ben Gurion vicino a Tel Aviv, a circa 1,5 ore, e il Queen Alia vicino ad Amman, attraverso il valico di Allenby. Bisogna portare con sé il passaporto per i posti di controllo.

Regole e cosa portare

Bisogna restare sui sentieri segnalati e dietro le ringhiere: i bordi delle trincee sono friabili e scendono a picco, e sui muri di mattoni crudi non si deve salire né li si deve toccare. I droni non sono ammessi senza autorizzazione. Gerico si trova a circa 250 metri sotto il livello del mare ed è uno dei luoghi più caldi della regione, quindi conviene portare un cappello, la crema solare e molta acqua. Vicino all'ingresso e alla stazione della funivia ci sono un caffè e negozi di souvenir, con servizi igienici.

Quando andare

I mesi invernali, da novembre a marzo, sono il periodo migliore: le giornate sono calde e soleggiate quando a Gerusalemme fa freddo e piove, ed è per questo che Gerico è stata per secoli una località di soggiorno invernale. Anche aprile e ottobre sono piacevoli. Da maggio a settembre le temperature di mezzogiorno superano spesso i 40 gradi, e la collinetta scoperta non offre quasi ombra, quindi conviene visitarla nella prima ora dopo l'apertura.

I gruppi in pullman arrivano a metà mattina, spesso dopo Betlemme, e si fermano solo brevemente, quindi il sito raramente resta affollato a lungo. Le festività cristiane, soprattutto intorno a Pasqua e all'Epifania, portano più pellegrini nella zona e al vicino sito del battesimo. La situazione della sicurezza in Cisgiordania può cambiare rapidamente; prima di partire conviene consultare gli avvisi di viaggio del proprio governo e le notizie locali, e mettere in conto ritardi ai posti di controllo. Bisogna prevedere circa un'ora al tell e mezza giornata per i principali siti di Gerico.