Acquedotto di Zaghouan

Biglietti e tour: tutte le opzioni

Per l'acquedotto in sé non c'è nulla da comprare: le arcate si trovano in aperta campagna accanto alle strade a sud di Tunisi, e ci si può fermare e avvicinarsi liberamente. Il Tempio delle Acque di Zaghouan è un sito aperto sul pendio sopra la cittadina; quando è presente un custode può essere chiesto un piccolo contributo o una mancia, ma non esiste un sistema di prenotazione.

I tour organizzati considerano l'acquedotto una tappa di una giornata più ampia. I formati più comuni sono un'escursione guidata di un giorno da Tunisi con autista, guida e pranzo, che unisce le arcate, il tempio e la città romana di Uthina vicino a Oudhna; tour romani privati che aggiungono Thuburbo Majus; ed escursioni da Hammamet, Sousse o Mahdia che abbinano Zaghouan ai villaggi berberi di Zriba e Takrouna. Alcune escursioni sono vendute ai crocieristi che sbarcano a La Goletta. I biglietti d'ingresso agli altri siti a volte sono a parte, quindi conviene verificare cosa è incluso.

Con un'auto a noleggio o un taxi per la giornata, la visita in autonomia è semplice ed economica, e le arcate non hanno bisogno di spiegazioni. Senza auto, una giornata guidata da Tunisi è la scelta sensata, perché i mezzi pubblici raggiungono la cittadina di Zaghouan ma non i tratti migliori delle arcate né Uthina.

Breve storia

Cartagine, ricostruita come colonia romana, dipese dalle cisterne di acqua piovana fino al II secolo d.C. Le fonti collegano l'acquedotto alla visita di Adriano nel 128, che pose fine a una siccità durata cinque anni, e all'inaugurazione delle grandi Terme di Antonino nel 162. Il canale scorreva per gravità da Zaghouan, scendendo di soli 264 metri circa lungo un percorso di circa 90 km, e in seguito ricevette una seconda diramazione da Djouggar. Fu interrotto dai Vandali nel 439, durante la riconquista di Giustiniano e al tempo della conquista araba del 698, e ogni volta riparato. I sovrani hafsidi lo riutilizzarono nel XIII secolo, e negli anni Sessanta dell'Ottocento fu restaurato per portare di nuovo l'acqua a Tunisi.

Come arrivare

Il tratto migliore delle arcate si trova a circa 25 km a sud del centro di Tunisi, lungo la strada che attraversa Mohamedia e Fouchana in direzione di Zaghouan. L'aeroporto di Tunisi-Cartagine dista circa 35 km. Non c'è una fermata d'autobus comoda vicino alle arcate, quindi la maggior parte dei visitatori indipendenti prende un taxi o noleggia un'auto; il tragitto richiede circa 30 minuti fuori dalle ore di punta, e ci si può fermare sul bordo della strada vicino alle arcate. La cittadina di Zaghouan si trova circa 60 km a sud di Tunisi, circa un'ora in auto. I louage, i taxi collettivi, partono dalla stazione dei louage sud di Tunisi e lasciano nel centro di Zaghouan, da dove il Tempio delle Acque è a una breve camminata in salita. Da Hammamet, Zaghouan è a circa un'ora nell'entroterra.

Regole e cosa portare

Non bisogna arrampicarsi sulle arcate, che in alcuni punti sono instabili, e occorre tenersi lontani dal traffico stradale quando si scattano fotografie. In Tunisia i droni richiedono un permesso, e senza di esso possono essere sequestrati alla dogana. Conviene portare acqua, un cappello e crema solare, perché lungo le arcate non c'è ombra. Presso le arcate non ci sono servizi; bar e servizi igienici si trovano a Mohamedia e a Zaghouan. Nella città vecchia di Zaghouan si raccomanda un abbigliamento sobrio.

Quando andare

Le arcate si affacciano sull'aperta pianura, quindi il sole basso del primo mattino o del tardo pomeriggio offre la luce migliore e le temperature più gradevoli. A luglio e agosto la pianura a sud di Tunisi è molto calda e polverosa dalla tarda mattinata, quindi conviene vedere le arcate presto e riservare per dopo i vicoli ombreggiati di Zaghouan. In nessun periodo dell'anno c'è folla: le escursioni si fermano brevemente, e spesso si avrà un tratto di arcate tutto per sé.

I mesi migliori vanno da marzo a maggio, quando i campi intorno alle arcate sono verdi e le colline sopra Zaghouan sono in fiore, e da ottobre a novembre, dopo il caldo estivo. L'inverno è mite ma può essere piovoso, e dopo la pioggia le piste sterrate che portano alle arcate diventano fangose. Durante il Ramadan i bar di Zaghouan chiudono di giorno. Bisogna calcolare circa un'ora per le arcate vicino a Mohamedia e mezza giornata per aggiungere il Tempio delle Acque e la città vecchia.