Het oude Olympia

Tickets en tours: alle opties

Eén ticket geldt voor het archeologische terrein, het Archeologisch Museum en de kleinere musea over de antieke Spelen en over de geschiedenis van de opgravingen. Het wordt verkocht aan het loket bij de ingang en via het officiële Griekse e-ticketportaal, en er is geen tijdslot of daglimiet, dus de meeste zelfstandige bezoekers kopen het gewoon bij aankomst. Jongeren onder 18 en EU-burgers onder 25 hebben gratis toegang, en op verschillende nationale feestdagen is de toegang voor iedereen gratis.

De meeste tours op GetYourGuide vallen in drie groepen uiteen. Lokale rondleidingen van ongeveer twee uur beginnen in het dorp en omvatten de Altis, het stadion en vaak het museum; sommige worden geleid door archeologen, en voor gezinnen kunnen privégidsen worden geboekt. Excursies vanuit Katakolo, waar cruiseschepen aanleggen, voegen daar een transfer per touringcar of minibus van ongeveer 40 minuten en een gids aan toe, soms met een stop bij een wijnhuis, een olijfboerderij of een strand. Dagtochten vanuit Athene zijn erg lang, ongeveer drieënhalf uur onderweg per richting, en sommige combineren Olympia over twee dagen met het Kanaal van Korinthe, Mycene of Nafplio. Controleer of de toegangsprijs is inbegrepen, want in veel prijsopgaven ontbreekt die. Als u een auto hebt, is het beste plan om in het dorp te overnachten, bij opening met uw eigen ticket naar binnen te gaan en alleen voor het eerste uur een gids in te huren.

Korte geschiedenis

Olympia was eerder een heiligdom dan een stad: er werd hier al minstens vanaf de 10e eeuw v.Chr. gebeden en geofferd, en volgens de overlevering vonden de eerste Spelen plaats in 776 v.Chr. De Spelen groeiden uit tot het grootste feest van de Griekse wereld, en de meeste gebouwen dateren uit de 6e tot de 4e eeuw v.Chr., met latere Romeinse thermen. Nadat de Romeinse keizer Theodosius I aan het eind van de 4e eeuw n.Chr. heidense feesten had verboden, raakte het terrein in verval. Aardbevingen in de 6e eeuw en overstromingen van de rivieren Alfeios en Kladeos begroeven het daarna onder enkele meters slib. Een Franse expeditie groef in 1829 kortstondig, en de Duitse opgravingen begonnen in 1875. Olympia staat sinds 1989 op de UNESCO-lijst.

Bereikbaarheid

Het terrein ligt aan de rand van het dorp Archaia Olympia, ongeveer 20 km ten oosten van Pyrgos, de regionale hoofdplaats. Bussen rijden meerdere keren per dag van Pyrgos naar het dorp en doen er ongeveer 40 minuten over; Pyrgos heeft busverbindingen met het busstation Kifissos in Athene, een rit van ongeveer vierenhalf uur. Cruiseschepen leggen aan in Katakolo, ongeveer 35 km verderop, waar taxi's en excursiebussen op de pier wachten. Reken met de auto vanuit Athene op ongeveer drieënhalf uur over de snelweg langs Korinthe en Patras; naast de ingang is een gratis parkeerplaats. De dichtstbijzijnde luchthavens met zomervluchten zijn Araxos bij Patras en Kalamata, elk ongeveer twee uur rijden.

Regels en wat u meeneemt

Klim niet op zuiltrommels, muren of de startlijnen van het stadion en blijf op de gemarkeerde paden; bewakers fluiten iedereen terug die op de ruïnes gaat zitten. Voor drones en statieven is een vergunning nodig. Neem water, een hoed en zonnebrandcrème mee: de pijnbomen geven schaduw in de Altis, maar het stadion ligt volledig in de zon. Bij de ingang zijn toiletten en een klein café, en in het dorp, op een paar minuten lopen, zijn genoeg taverna's. Grote tassen worden in het museum soms geweigerd.

Beste reistijd

Cruisepassagiers uit Katakolo komen tussen ongeveer 9.00 en 11.00 uur aan, en op dagen met twee of drie schepen lopen de stadiontunnel en het museum tot in de vroege middag vol met groepen. Raadpleeg het havenschema: op rustige dagen, of na 15.00 uur op drukke dagen, is het terrein kalm. In de zomer is het openingstijdstip het beste moment voor het stadion, dat helemaal geen schaduw heeft.

April, mei en oktober zijn de beste maanden, warm genoeg voor een korte broek en met groen gras tussen de stenen. In juli en augustus wordt het vaak meer dan 35 graden, omdat Olympia in een beschut dal ligt; loop eerst over het stadion, dan door de schaduwrijke Altis, en bewaar het museum met airconditioning voor het midden van de dag. De winter is rustig, maar de openingstijden zijn kort. De ceremonie van het ontsteken van de vlam bij de Heratempel vindt enkele maanden voor elke Olympische Spelen plaats, en dan zijn delen van het terrein gesloten. Reken op twee uur voor de ruïnes en nog een uur voor het museum.