Piramide van Meidum

Tickets en tours: wat boekt u?

Voor de Piramide van Meidum alleen wordt online niets verkocht. De toegang bestaat uit een ticket dat u bij de wachtpost naast de parkeerplaats koopt, waarna een bewaker de ingang van de piramide ontsluit en u de weg naar beneden wijst. Een kleine fooi is gebruikelijk voor de bewaker die de graven opent of een zaklamp vasthoudt.

Er gaat geen vaste groepstour naar Meidum. Bezoekers komen met een privéauto met chauffeur vanuit Caïro of Gizeh, soms met een egyptoloog als gids, geregeld via een hotel of een plaatselijk reisbureau, en combineren het meestal met de piramiden van Dahshur, of met de sites van Hawara, Lahun en Karanis in de Fajoem. Zulke dagtrips omvatten vervoer en een chauffeur; toegangsprijzen en lunch worden meestal apart betaald, dus vraag wat de prijs omvat.

Op de site staan vrijwel geen bordjes, dus lees u vooraf in of neem een gids mee die de bouwfasen en de instorting kan uitleggen; zonder dat zijn de puinheuvel en de getrapte kern moeilijk te begrijpen. Het verstandigste plan is om vroeg uit Caïro te vertrekken met een auto voor de hele dag, eerst Meidum zolang de ochtend koel is, en Dahshur op de terugweg.

Korte geschiedenis

Meidum dateert van het einde van de 3e dynastie en het begin van de 4e, rond 2600 v.Chr. De bouw is mogelijk begonnen onder Hoeni en werd voortgezet door Snofroe, die eerst een trappiramide met zeven treden liet optrekken en daarna probeerde de treden op te vullen tot een gladde, echte piramide. De buitenbekleding rustte op zand in plaats van op rots en stortte in, waarschijnlijk tijdens de bouw, wat zou kunnen verklaren waarom Snofroe de hellingshoek van zijn Knikpiramide bij Dahshur veranderde. De piramide werd in 1799 onderzocht door de geleerden van Napoleon en later door Perring, Lepsius en Petrie, die de tempel vond. De beelden van Rahotep en Nofret werden in 1871 ontdekt.

Bereikbaarheid

Meidum ligt aan de westrand van het Nijldal in het gouvernement Beni Suef, ongeveer 72 km hemelsbreed ten zuiden van Caïro en ongeveer 10 km ten westen van het stadje al-Wasta. Vanuit het centrum van Caïro of vanuit Gizeh duurt de rit, afhankelijk van het verkeer, ongeveer anderhalf tot twee uur over de woestijnweg of de drukkere weg door het dal. Een auto met chauffeur die u voor de dag huurt, is de praktische manier; de internationale luchthaven van Caïro ligt op ongeveer twee uur. Treinen van Caïro naar Opper-Egypte stoppen in al-Wasta, vanwaar een taxi u naar de site kan brengen, maar u moet dan de terugreis regelen. De parkeerplaats ligt aan de voet van de heuvel. Buitenlandse bezoekers worden soms begeleid door de toeristenpolitie.

Regels en wat u meeneemt

Het beklimmen van de buitenkant van de piramide is verboden en gevaarlijk, want de stenen liggen los. Raak de houten balken in de kamer niet aan en schrijf op geen enkel oppervlak. De gang is steil, laag en stoffig, en dus ongeschikt voor iedereen met rug-, knie- of ademhalingsproblemen of met claustrofobie. Neem een zaklamp, water, een hoed en zonnebrandcrème mee, heb kleine biljetten bij u voor tickets en fooien, en plan eten en toiletbezoek elders, want de site heeft weinig voorzieningen.

Beste reistijd

Ga vroeg. Meidum ligt in de open woestijn zonder schaduw, en van mei tot september is de hitte tegen het middaguur fel, terwijl de afdaling in de piramide in elk jaargetijde warm en benauwd is. De beste maanden zijn oktober tot april, wanneer de ochtenden koel en helder zijn, maar de winterdagen zijn kort, dus vertrek bij zonsopgang als u er Dahshur of de Fajoem bij wilt nemen.

Drukte is hier nooit het probleem: misschien bent u de enige bezoekers, en moet de bewaker eerst worden gezocht om de ingang te ontsluiten. Het ochtendlicht is ook het beste moment om de details van het metselwerk op de oostzijde te zien. Vermijd de vrijdag als u het met de Fajoem wilt combineren, want dan vullen Egyptische gezinnen de wegen naar de meren. Reken op één tot twee uur ter plaatse en een volle dag voor de trip vanuit Caïro.