Xunantunich

Tickets en tours: alle opties

De toegang betaalt u in het bezoekerscentrum op de heuvel, en de veerpont die mensen en auto's de rivier over zet, is gratis. Er hoeft niets vooraf te worden geboekt, en op een rustige dag kunt u gewoon binnenlopen, twee uur rondkijken en weer vertrekken. Lokale gidsen bieden hun diensten aan bij het bezoekerscentrum of bij de veerpont.

GetYourGuide verkoopt verschillende soorten tours. Vanuit San Ignacio zijn er tours van een halve of een hele dag met vervoer en gids, vaak met optionele extra's zoals een grotbezoek, paardrijden of een lunch. Eén optie combineert de ruïnes met Barton Creek Cave, die u per kano verkent. Vanuit Belize City, grotendeels gericht op cruisepassagiers, voegen tours op de terugweg cave tubing toe. Langere dagen beginnen in Hopkins of Placencia aan de kust, drie uur of meer per richting, soms met een stop bij een nationaal park met een zwemplek, en er zijn avonturendagen die de ruïnes combineren met ziplinen en kajakken in grotten. Bij de langere tours zijn lunch en toegangsprijs meestal inbegrepen, maar controleer dit.

Als u in San Ignacio verblijft, zijn een taxi of bus naar de veerpont en een lokale gids op de site goedkoop en eenvoudig. Vanaf de kust of Belize City is een tour van een hele dag de praktische keuze.

Korte geschiedenis

Vanaf de preklassieke periode woonden er boeren op de heuvelrug, maar Xunantunich groeide pas in de 7e eeuw, als bondgenoot van het koninkrijk Naranjo aan de andere kant van de grens, in het huidige Guatemala. De meeste grote gebouwen dateren van ongeveer 670 tot 900 n.Chr., toen in de Belize-vallei misschien 200.000 mensen woonden. Schade aan verschillende gebouwen wijst op een gewelddadige gebeurtenis of een aardbeving, en rond 1000 n.Chr. was het centrum verlaten. De naam, die Meisje van de Rots betekent, is modern; de oude naam is onbekend. Thomas Gann verkende de site in de jaren 1890, Eric Thompson stelde in 1942 de aardewerkchronologie op, en latere projecten groeven El Castillo en de fries op en restaureerden ze.

Bereikbaarheid

San Ignacio is de uitvalsbasis. Vanuit Belize City, de internationale luchthaven en de kust is het ongeveer twee uur over de weg via de George Price Highway, en lokale bussen richting Benque Viejo rijden langs de veerpont. Stap uit in San José Succotz, ongeveer 13 km ten westen van San Ignacio; een taxi vanuit de stad doet er 15 minuten over.

Bij de rivier zet een handbediende veerpont mensen en voertuigen in een paar minuten over. Aan de overkant klimt een verharde weg ongeveer 1,5 km naar het bezoekerscentrum, een wandeling van 20 tot 30 minuten in de hitte, of een korte rit als u met de auto bent gekomen. Boven kunt u parkeren. Vanaf de grens met Guatemala bij Benque Viejo is het maar een paar kilometer.

Regels en wat u meeneemt

Het beklimmen van El Castillo is toegestaan via de gemarkeerde trappen, maar op de fries zitten of het stucwerk aanraken niet. De treden zijn steil en na regen glad, dus draag schoenen met grip en houd kinderen dicht bij u. Voor drones is een vergunning van het nationale instituut voor cultuur en geschiedenis nodig. Neem water, een hoed en insectenwerend middel mee. Toiletten zijn in het bezoekerscentrum; eten wordt verkocht bij kraampjes bij de veerpont en in het dorp Succotz.

Beste reistijd

Kom bij de opening. De heuveltop ligt in de volle zon en wordt laat in de ochtend heet, en tours uit Belize City en vanaf de kust komen aan tussen ongeveer 10.00 en 13.00 uur, vooral op dagen dat er cruiseschepen in de haven liggen. Vroeg op de dag hoort u eerder brulapen en hebt u de top van El Castillo vaker voor uzelf. De laatste overtocht van de veerpont en de sluiting van de ingang vallen in de middag, dus wacht niet te lang.

Het droge seizoen van december tot april is het aangenaamst, met blauwe luchten en drogere paden, al kan april erg heet zijn. Van juni tot november is regen gewoon, vaak in korte onweersbuien in de middag, en het bos is groen maar vochtig; na zware regen kan de rivier stijgen en kan de veerpont stilliggen. Reken op twee uur voor de pleinen en El Castillo, en drie als u een gids neemt.