Casa y termas romanas de Billingsgate

Entradas y tours: cuál reservar

En GetYourGuide no se vende nada para este yacimiento, y no se puede entrar sin reserva. Los restos se encuentran en el sótano de un edificio de oficinas, y la City de Londres solo los abre para visitas guiadas en fechas programadas, a cargo de guías voluntarios de la City. Las entradas se ponen a la venta por internet con antelación, los grupos son pequeños y las fechas más solicitadas se agotan, así que reserve en cuanto conozca las fechas de su viaje. El precio de la entrada es asequible e incluye la visita guiada, que dura menos de una hora.

No hay audioguía ni opción de visita libre, y en cualquier caso el guía resulta útil: los restos son en parte fragmentarios, y el guía explica qué muros pertenecen a la casa de finales del siglo II y cuáles a los baños posteriores. Los grupos pueden solicitar a veces una visita privada a través de los mismos organizadores.

La mayoría de quienes vienen aquí ya están explorando el Londres romano, así que la visita encaja bien como una parada dentro de un paseo que incluya también la muralla romana de Tower Hill, el pavimento romano de la cripta de All Hallows by the Tower y el templo de Mitra en la City. Varias empresas de paseos guiados por Londres recorren a pie la Londinium romana, pero pasan por delante de este edificio sin entrar. Lo más sensato es reservar una fecha de visita oficial y organizar en torno a ella un paseo por la City romana.

Breve historia

La casa se construyó a finales del siglo II en la orilla del Támesis de Londinium, con un ala norte y un ala este en torno a un patio; el ala este tenía suelos con calefacción. En el siglo III se añadieron en el patio unos baños con salas fría, templada y caliente. La casa siguió en uso hasta principios del siglo V, algo inusualmente tardío para el Londres romano, y probablemente estaba en ruinas hacia el año 500. La sala templada se descubrió en 1848 durante las obras de la Coal Exchange y se conservó en su sótano, los primeros restos romanos preservados in situ en la City. Volvió a excavarse entre 1967 y 1970 y se conservó bajo el nuevo edificio. Es un monumento protegido.

Cómo llegar

Los restos se encuentran bajo un edificio de oficinas en el número 101 de Lower Thames Street, entre el Puente de Londres y la Torre de Londres, cerca del antiguo edificio del mercado de pescado de Billingsgate. La estación de metro más cercana es Monument, en las líneas District y Circle, a unos cinco minutos a pie; la estación de Bank, en las líneas Northern y Central, comunica con Monument por pasillos subterráneos. La estación de Tower Hill está a unos diez minutos al este, y la estación de London Bridge, con trenes nacionales y de las líneas Northern y Jubilee, a diez minutos al otro lado del río. Los autobuses que recorren Lower Thames Street paran cerca. No vaya en coche: la City tiene peaje urbano y muy poco aparcamiento. Desde Heathrow, tome la línea Elizabeth hasta Liverpool Street y siga a pie o haga transbordo.

Normas y qué llevar

Las visitas son solo guiadas, así que llegue unos minutos antes al punto de encuentro indicado en su entrada; es posible que quienes lleguen tarde no puedan unirse una vez que el grupo haya bajado. No se salga de la pasarela, no toque ni se apoye en los muros romanos y no deje caer nada sobre los restos. Es mejor dejar las bolsas grandes en el hotel. El sótano está fresco todo el año, así que lleve una prenda de abrigo. En el lugar no hay aseos ni cafés.

Cuándo ir

Como el yacimiento solo se ve en fechas de visita fijas, la cuestión es sobre todo conseguir entrada. Las visitas suelen programarse algunos días de fin de semana en la mitad más cálida del año, y el fin de semana anual de puertas abiertas de septiembre y los festivales de arqueología pueden añadir fechas extra, gratuitas y muy solicitadas. Consulte el programa con uno o dos meses de antelación y reserve pronto.

Bajo tierra el tiempo no importa, así que la visita es un buen plan para un día de lluvia, y los fines de semana la City está tranquila porque las oficinas cierran. Las mañanas de los días laborables, la zona de Monument está llena de gente que va al trabajo, mientras que a mediodía los fines de semana pasan visitantes que caminan entre London Bridge y la Torre. Calcule una hora para la visita y la llegada, y medio día si añade los demás yacimientos romanos cercanos. En invierno, cuando las visitas son más escasas, los otros restos romanos de la City son una buena alternativa.