Ciudad Perdida (Cité perdue)

Billets et excursions : toutes les options

Les visites individuelles ne sont pas autorisées. Chaque voyage est un trek guidé vendu par l'une des quelques agences agréées par les autorités en accord avec les communautés autochtones, et le prix est réglementé, avec peu de différences d'un opérateur à l'autre. Il comprend le transport de Santa Marta au départ du sentier, le droit d'entrée, un guide autochtone ou local, un cuisinier, tous les repas, l'eau potable et des lits ou des hamacs avec moustiquaire dans des camps partagés. Des mules portent la nourriture, mais vous portez votre propre sac. L'assurance et les pourboires sont généralement en sus.

Le choix principal porte sur la durée. L'itinéraire classique prend quatre jours, deux à l'aller et deux au retour, en grande partie par le même chemin. Une version de cinq jours raccourcit chaque étape et ajoute souvent un arrêt dans un village autochtone, tandis qu'une option de trois jours condense l'itinéraire en très longues journées. Quelques agences proposent un sentier alternatif depuis un autre point de départ, et certaines partent de Minca plutôt que de Santa Marta. La taille des groupes varie : demandez combien de personnes partagent le guide et si un traducteur anglophone accompagne le groupe.

Pour la plupart des gens, le trek de quatre jours est le bon choix. Optez pour cinq jours si vous n'êtes pas un randonneur régulier ou si vous voulez du temps avec les communautés, et pour trois seulement si vous êtes en très bonne forme.

Bref historique

Les Tairona bâtirent Teyuna vers 800 apr. J.-C., quelque six siècles avant le Machu Picchu, comme centre politique et artisanal de la vallée du Buritaca. Entre 2 000 et 8 000 personnes ont peut-être vécu sur ses terrasses. Les Tairona quittèrent les lieux au XVIe siècle, après des décennies de commerce et de conflits avec les Espagnols. Les communautés kogi, wiwa et arhuaco, leurs descendants, gardèrent le site secret, et le monde extérieur n'en apprit l'existence qu'en 1972, quand des chasseurs de trésors le découvrirent et que des objets en or arrivèrent sur le marché noir. L'Institut colombien d'anthropologie l'atteignit en 1976 et le restaura jusqu'en 1982. Le tourisme s'arrêta après l'enlèvement de randonneurs étrangers en 2003 et reprit en 2005. Le site figure sur la liste indicative de la Colombie pour l'UNESCO.

Comment s'y rendre

Santa Marta est le point de départ. La ville possède un aéroport desservi depuis Bogota, Medellín et d'autres villes, et le quartier balnéaire d'El Rodadero comme la vieille ville font tous deux une bonne base. Les treks commencent par un transfert en jeep de deux à trois heures depuis Santa Marta, en partie sur une route non goudronnée, jusqu'à El Mamey, aussi appelé Machete Pelao, où le déjeuner est servi avant le premier après-midi de marche. Certaines agences viennent chercher les participants à Minca ou à Palomino. Laissez vos gros bagages à votre hôtel ou au bureau de l'agence ; la plupart les gardent pour les randonneurs. Vous rentrez à Santa Marta en fin d'après-midi du dernier jour.

Règles et ce qu'il faut apporter

Les visites ne sont possibles qu'avec un guide agréé, et les autorités autochtones peuvent fermer des sections sans préavis. Ne montez pas sur les terrasses interdites, ne déplacez pas de pierres et n'emportez rien du site. Prévoyez des chaussures de marche légères ou des chaussures montantes qui peuvent être mouillées, des sandales pour les passages de rivières, une veste de pluie, une lampe de poche, un répulsif anti-insectes puissant, de la crème solaire et des vêtements secs de rechange dans des sacs en plastique. Les camps disposent de douches et de toilettes et vendent boissons et en-cas, mais uniquement en espèces.

Quand y aller

Le trek fonctionne toute l'année, à l'exception d'une fermeture annuelle de deux à quatre semaines fixée par les autorités autochtones pour les cérémonies et le repos, récemment en septembre ou en octobre. La pluie est le facteur principal. La période la plus sèche va environ de décembre à mars, avec des sentiers fermes et des rivières plus basses, mais c'est aussi la plus fréquentée, surtout à Noël, au Nouvel An et à Pâques. D'avril à juin, les averses deviennent plus fréquentes, et octobre et novembre sont généralement les mois les plus pluvieux, quand les rivières peuvent monter et que la boue devient profonde.

La chaleur est constante, avec des journées humides autour de 30 degrés et des nuits plus fraîches près de la cité. Les groupes partent tôt chaque matin pour marcher aux heures les plus fraîches et atteindre le camp en début d'après-midi, avant l'orage habituel de l'après-midi. La visite des terrasses a lieu le matin du troisième jour, peu après l'aube, ce qui offre la meilleure lumière et le moins de monde. Prévoyez au moins une journée de repos à Santa Marta ensuite.