Via Appia

Biglietti e tour: tutte le opzioni

La strada in sé è una via pubblica senza biglietto. Si pagano i siti lungo il percorso: le catacombe cristiane, gestite dalla Chiesa e visitabili solo con le loro guide in un breve giro all'incirca ogni mezz'ora, e i monumenti del Parco archeologico dell'Appia Antica, come la Tomba di Cecilia Metella e la Villa dei Quintili, che hanno piccoli biglietti propri o un biglietto cumulativo del parco e chiudono il lunedì. Il Circo di Massenzio e il Museo delle Mura a Porta San Sebastiano sono gestiti dal Comune. La maggior parte dei visitatori sceglie una sola catacomba, perché l'esperienza è simile in ciascuna.

I tour venduti online sono per lo più in bicicletta, e-bike o golf car, perché il tratto interessante è lungo. I tour guidati in e-bike durano in genere tre o quattro ore, abbinano la strada a una catacomba e al Parco degli Acquedotti e comprendono bici, casco e guida; l'ingresso alla catacomba è spesso incluso, ma conviene verificare. I tour in golf car sono adatti alle famiglie e a chi non può pedalare. Le visite a piedi con trasporto dal centro si concentrano sui primi chilometri, e ci sono anche versioni enogastronomiche, giri all'alba e semplici noleggi di biciclette.

Se si va in bicicletta senza problemi, un tour guidato in e-bike è il modo migliore per vedere la strada; altrimenti si prende l'autobus, si visita una catacomba e si cammina verso sud fin dove si desidera.

Breve storia

Appio Claudio Cieco, censore nel 312 a.C., costruì il primo tratto della strada come via militare verso Capua durante le guerre contro i Sanniti. In seguito fu prolungata attraverso gli Appennini fino a Brindisi, diventando la principale arteria verso l'Italia meridionale e l'Oriente greco. I Romani seppellivano i morti fuori dalle mura cittadine, così le famiglie facoltose costeggiarono la strada di tombe, e i primi cristiani scavarono catacombe sotto i campi adiacenti. Dopo la rivolta guidata da Spartaco nel 71 a.C., migliaia di schiavi catturati furono crocifissi lungo il suo percorso. Nel Medioevo le sue tombe furono usate come cave o fortificate. Il Parco regionale dell'Appia Antica è stato istituito nel 1988, e la strada è entrata nella lista dell'UNESCO nel 2024.

Come arrivare

L'autobus 118 parte dalle vicinanze del Colosseo e del Circo Massimo, attraversa Porta San Sebastiano e percorre la strada passando accanto alle catacombe; impiega circa 20 minuti ma non è molto frequente. L'autobus 218 da San Giovanni raggiunge la zona di Domine Quo Vadis e San Callisto per una strada parallela, e l'autobus 660 dalla stazione Colli Albani della metro A arriva alla Tomba di Cecilia Metella. Un taxi dal centro impiega da 15 a 20 minuti. Le biciclette si possono noleggiare vicino a Domine Quo Vadis o avere in dotazione con un tour. Andarci in auto non è una buona idea: i parcheggi scarseggiano e l'antico lastricato è stretto. Dall'aeroporto di Ciampino, la zona della Villa dei Quintili è il punto più vicino.

Regole e cosa portare

Il primo tratto oltre la porta della città è percorso dal traffico e quasi privo di marciapiede, quindi si cammini con prudenza o si parta più avanti. Non si deve salire sulle tombe né portare via pietre dal lastricato. All'interno delle catacombe non è permesso fotografare, e i visitatori devono restare con la guida. Conviene portare acqua, protezione solare e scarpe dalla suola spessa; il lastricato è duro per le calzature leggere e per le gomme delle biciclette. Oltre Cecilia Metella i caffè e le fontanelle sono pochi.

Quando andare

La strada dà il meglio di sé la domenica e nei giorni festivi, quando il tratto principale è chiuso al traffico privato e si riempie di pedoni e ciclisti, soprattutto al mattino. Nei giorni feriali è più tranquilla, ma auto e autobus percorrono il primo tratto. Alcune catacombe chiudono per la pausa pranzo, ognuna chiude in un giorno diverso della settimana e i siti del parco chiudono il lunedì, quindi conviene organizzarsi di conseguenza: San Callisto e San Sebastiano raramente chiudono lo stesso giorno.

La primavera, da marzo a maggio, e l'autunno, da settembre a novembre, sono le stagioni più piacevoli, con i campi verdi e l'aria mite. In estate la strada ha pochissima ombra a sud di Cecilia Metella, quindi conviene pedalare presto o nel tardo pomeriggio e portare molta acqua. L'inverno è tranquillo e spesso limpido, ma le giornate sono corte. Bisogna calcolare mezza giornata per una catacomba e il primo tratto, e una giornata intera per arrivare alla Villa dei Quintili.