Wat een plek laat werken
Kinderen reageren op ruïnes met een verhaal dat ze al kennen, zoals gladiatoren, de Minotaurus of de farao’s, en op plekken waar ze naar binnen kunnen lopen in plaats van alleen te kijken: straten, tunnels, graven, fortpoorten en muren. Ze raken snel uitgekeken op grote velden met funderingen in de volle zon. De meeste kinderen houden het op een plek ongeveer twee uur vol voordat aandacht en energie afnemen, dus kies plekken die in die tijd hun beste kant laten zien, en plan direct daarna een duik, een speeltuin of een ijsje.
Amfitheaters en gladiatoren
Het Colosseum is het voor de hand liggende begin. Familietours draaien om gladiatoren en dieren, met gidsen die gewend zijn achtjarigen twee uur lang te boeien, en jongeren onder de 18 hebben gratis toegang; een lift gaat naar de tweede verdieping. De Arena van Verona vraagt ongeveer een uur, biedt familiewandelingen rond het thema gladiatoren en heeft overwelfde tunnels omlaag naar de arenavloer, al hebben de steile tribunes geen leuningen. In Engeland is het Romeinse amfitheater van Chester gratis, vlak en gemakkelijk met een kinderwagen, en in de zomer worden er soms evenementen met een Romeins thema in de buurt gehouden.
Pompeï, Herculaneum en Ostia
Pompeï werkt omdat het een hele stad is: oversteekstenen over de straten, bakkerijen met ovens, een theater en de gipsafgietsels van slachtoffers, die ontroeren maar jongere kinderen van streek kunnen maken. Het is ook enorm, heet en zwaar voor kinderwagens, met straten vol karrensporen en hoge stoepranden, dus plan hooguit drie uur en neem een familietour die het tempo laag houdt. Herculaneum is compact, beter bewaard en gemakkelijker in twee uur te zien.
Ostia Antica, 25 minuten van Rome met de trein Roma-Lido, is de meest ontspannen van de drie: parasoldennen voor schaduw, een theater om in te zitten, een rij Romeinse latrines en weinig drukte. Jongeren onder de 18 hebben op alle drie plekken gratis toegang, en Ostia is op maandag gesloten.
Romeins Brittannië
De Muur van Hadrianus maakt van geschiedenis een wandeling. De forten, grotendeels beheerd door English Heritage, zijn van eind maart tot oktober open van 10.00 tot 17.00 uur, en oudere kinderen kunnen een stuk van de muur ertussen aan, al zijn de paden over de rotsruggen steil. Vindolanda is de beste losse stop: de opgravingen gaan in de zomer door, en het museum toont de schrijfplankjes en schoenen die ter plaatse zijn gevonden. De Romeinse baden in Bath liggen binnen, met een audiogids voor kinderen, personages in kostuum op drukke dagen, liften en hellingen.
Knossos en de Minotaurus
In Knossos komen de Minotaurus, Daedalus en Icarus tot leven, en familietours draaien om de mythe. Jongeren onder de 18 hebben gratis toegang, de bus vanuit Iraklion doet er 20 minuten over en twee uur is genoeg; ga om 8.00 uur, want er is weinig schaduw. Op Santorini is Akrotiri de meest kindvriendelijke plek van Griekenland: overdekt, vlak, met looppaden die geschikt zijn voor kinderwagens, en gratis voor jongeren onder de 18.
Piramides waar u in kunt
Voor veel kinderen is een piramide in gaan het hoogtepunt van Egypte. Bij de Piramides van Gizeh kost het interieur van de Grote Piramide extra en kunnen de tickets uitverkocht raken, dus boek die als eerste; elektrische bussen verbinden de bezienswaardigheden op het plateau. Bij de piramides van Dahshur parkeert de auto naast elke piramide, dus de wandelingen zijn kort. De gangen zijn steil, laag en krap, wat sommige kinderen prachtig vinden en andere niet aandurven, en de bezoeken zijn het best van oktober tot april.
Wat u overslaat, en kinderwagens
Laat de kinderwagen thuis voor de Via Appia, waarvan de antieke bestrating zwaar begaanbaar is, de Akropolis van Lindos en Termessos, en gebruik in plaats daarvan een draagrugzak. Delos heeft geen schaduw en een vaste bootdienstregeling, en Petra vraagt een volle dag lopen, dus beide passen beter bij oudere kinderen. Waar u ook heen gaat, houd het bij één grote plek per dag, begin bij de opening, neem water en snacks mee, en stop terwijl iedereen het nog leuk vindt.
Waar te boeken
Colosseum: boek een familietour rond het thema gladiatoren, of het ticket met tijdslot 30 dagen vooraf, en ga om 8.30 uur; jongeren onder de 18 zijn gratis. Pompeï: een familietour van hooguit drie uur, met een online gekocht ticket op naam. Ostia Antica: boeken is niet nodig; een halve dag met de trein vanuit Rome. Knossos: een familietour rond het thema van de Minotaurus om 8.00 uur.
Vindolanda: boek in de schoolvakanties online, koop het gecombineerde ticket met het Roman Army Museum en trek drie uur uit. Romeinse baden in Bath: boek voor weekenden en feestdagen een ticket met datum; trek twee tot drie uur uit. Piramides van Gizeh: boek het interieur van de Grote Piramide bij de opening en voeg het Grand Egyptian Museum toe.
