Kiezen naar tijd en uitvalsbasis
Italië heeft meer Romeinse ruïnes dan iemand in één reis kan zien, dus de echte vraag is waar u overnacht. Rome geeft u het Colosseum, het Forum en de Palatijn, de Thermen van Caracalla en de Via Appia binnen de stad, met Ostia Antica en de Villa van Hadrianus als gemakkelijke dagtrips. Vanuit Napels of Sorrento liggen Pompeï, Herculaneum, Villa Oplontis, Stabiae en Baiae op een korte treinrit. Verona en Sicilië zijn aparte reizen, die u het best aan een bredere rondreis toevoegt.
Met drie of vier dagen blijft u in Rome en voegt u met de snelle trein één lange dag naar Pompeï toe. Met een week verdeelt u die tussen Rome en de Golf van Napels, die samen de best bewaarde Romeinse steden en de grootste openbare gebouwen ter wereld bezitten. Twee weken laten ruimte om Sicilië toe te voegen voor de mozaïeken van de Villa Romana del Casale, of de Arena van Verona op een noordelijke route via Venetië of Milaan.
Rome: de keizerlijke kern
Begin met het Colosseum en het Forum Romanum met de Palatijn, die één ticket met tijdslot delen en een lange ochtend vullen: neem het eerste tijdslot van het Colosseum om 8.30 uur en loop het Forum in voordat het lager gelegen dal opwarmt. Tickets voor de arena en de ondergrondse gangen komen 30 dagen vooraf in de verkoop en zijn het eerst uitverkocht. De Thermen van Caracalla, 20 minuten lopen naar het zuiden langs het Circus Maximus, zijn veel rustiger en geven een gevoel voor schaal dat het Forum mist.
De Via Appia is de tegenhanger in de open lucht, een antieke weg met graven, catacomben en pijnbomen langs de kant, in ongeveer 20 minuten bereikbaar met bus 118 vanaf het Colosseum. Ga op zondagochtend, wanneer het belangrijkste stuk is afgesloten voor verkeer en u het gemakkelijk met een huurfiets afrijdt. Wie terugkomt, kan de Markten van Trajanus of het Domus Aurea toevoegen, dat alleen opengaat voor kleine groepen met gids die ruim vooraf zijn geboekt.
Dagtrips vanuit Rome
Ostia Antica is de Romeinse stad die vanuit welke hoofdstad ook het gemakkelijkst te bereiken is: de trein Roma-Lido vanaf Porta San Paolo, naast metrostation Piramide, doet er ongeveer 25 minuten over, en de ingang ligt tien minuten lopen van het station. Trek drie tot vier uur uit voor de straten, thermen, het theater en de appartementsblokken, en onthoud dat het op maandag gesloten is. De Villa van Hadrianus bij Tivoli is het buitenverblijf van een keizer, uitgespreid over een brede vlakte zonder schaduw; neem metrolijn B naar Ponte Mammolo en een bus van COTRAL, ongeveer 50 minuten, en combineer het met Villa d’Este in de stad erboven.
De Golf van Napels
Pompeï verdient minstens drie tot vier uur. De Circumvesuviana-trein vanuit Napels bereikt Pompei Scavi in ongeveer 35 minuten, met de ingang Porta Marina tegenover het station. Herculaneum, 20 minuten dichter bij Napels aan dezelfde lijn, is kleiner maar beter bewaard, met bovenverdiepingen, verkoold hout en fresco’s op hun plaats, en twee tot drie uur is genoeg. Veel reizigers vinden het de meest aangrijpende van de twee.
Villa Oplontis in Torre Annunziata, twee haltes van Pompeï, toont de luxueuze villa die de straten van Pompeï missen, en de deels overdekte zalen passen bij een hete middag. De Romeinse villa’s van Stabiae in Castellammare zijn zelden druk en bezitten nog meer fraaie fresco’s. Ten westen van Napels klimt het Archeologisch Park van Baiae in terrassen boven de baai, met snorkeltochten boven de verzonken villa’s van mei tot begin oktober.
Verona en het noorden
De Arena van Verona is het best bewaarde Romeinse amfitheater van Italië dat nog regelmatig in gebruik is, en past in een dag tussen Venetië en Milaan, elk iets meer dan een uur met de snelle trein vanaf Verona Porta Nuova. Binnen is een uur genoeg. Van juni tot begin september neemt het operafestival de arena over, met decors op de vloer en kortere openingstijden op voorstellingsdagen, dus een bezoek overdag is gemakkelijker in het voorjaar of de herfst; een avondopera op de stenen tribunes is de andere manier om haar te zien.
De mozaïeken van Sicilië
De Villa Romana del Casale bij Piazza Armerina is de enige Romeinse plek op Sicilië die op zichzelf een lange omweg waard is. De jachttaferelen en mozaïekvloeren liggen onder een dak en worden bekeken vanaf verhoogde looppaden, dus u staat beschut tegen zon en regen. Er rijdt geen trein: rijd ongeveer 1 uur en 15 minuten vanaf het vliegveld van Catania, of neem een regionale bus naar Piazza Armerina en een taxi. Kom bij de opening of na 15.00 uur, wanneer de busgroepen vertrokken zijn, en voeg Morgantina toe, 25 minuten verderop.
Tickets en timing
De Italiaanse staatsplekken zijn gratis op de eerste zondag van elke maand, wat de grootste drukte van het jaar naar Pompeï, het Colosseum en Ostia brengt; de meeste reizigers zijn beter uit als ze betalen. Jongeren onder de 18 hebben op de meeste staatsplekken gratis toegang. De zomertijden lopen tot ongeveer 19.00 uur en de wintertijden eindigen rond 16.30 tot 17.00 uur, met de laatste toegang een uur of meer vóór sluiting. De maandag overvalt mensen: Ostia Antica, de Thermen van Caracalla en de Arena van Verona zijn dan allemaal gesloten. Sta in juli en augustus bij elke ingang bij de opening.
Waar te boeken
Colosseum: boek het ticket met tijdslot samen met het Forum Romanum en de Palatijn zodra de tijdsloten 30 dagen vooraf opengaan, neem de toegang van 8.30 uur en trek een halve dag uit voor beide. Pompeï: koop het ticket op naam online, kom bij de opening en trek vier uur uit, of neem een dagtour vanuit Rome als u liever niet zelf de snelle trein en de Circumvesuviana regelt.
Herculaneum: betaal aan de ingang of online en trek twee tot drie uur uit, te combineren met de Vesuvius aan dezelfde treinlijn. Ostia Antica: boeken is niet nodig; neem de trein Roma-Lido en vermijd de maandag. Villa van Hadrianus: koop online, kom bij de opening en combineer haar met Villa d’Este in een tour naar Tivoli. Villa Romana del Casale: trek een volle dag uit vanuit Catania en boek in het voorjaar vooraf een gids.
